100 Jahre Morris
William Morris hatte den Wunsch, ein Auto zu einem Preis zu produzieren, den sich jeder leisten konnte.
Wenn Sie sich fragen, warum Sie in den letzten Monaten Morris-Autos gesehen haben, liegt das daran, dass ihre Besitzer im April 100 den 2013. Jahrestag des Baus seines ersten Autos durch William Morris in Oxford feiern.
Aufgrund seines abgerundeten Kühlers erhielt der Morris Oxford schnell den Spitznamen „Bullnose“. Aus diesen kleinen Anfängen wuchs das Unternehmen schnell und entwickelte sich innerhalb von 20 Jahren zu einem globalen Konglomerat.
Wie viele frühe Automobilhersteller wuchs Morris auf einem Bauernhof auf und verließ das Land auf der Suche nach Arbeit. Er begann in einem Fahrradgeschäft zu arbeiten und eröffnete später sein eigenes.
Im Jahr 1900 beschloss Morris, in die Motorradproduktion einzusteigen. Bis 1910 hatte er ein Taxiunternehmen und eine Autovermietung gegründet. Er nannte es „Morris Garages“.
Wie Henry Ford wollte auch William Morris ein Auto zu einem für jedermann erschwinglichen Preis produzieren. Im Jahr 1912 gründete Morris mit finanzieller Unterstützung des Earl of Macclesfield die Morris Oxford Manufacturing Company.
Morris studierte auch die Fertigungstechniken von Henry Ford, führte die Produktionslinie ein und erzielte schnell Skaleneffekte. Morris folgte auch der Verkaufsmethode von Ford, die Preise ständig zu senken, was seinen Konkurrenten schadete und es Morris ermöglichte, immer höhere Verkäufe zu erzielen. Bis 1925 hatte es 40 % des britischen Marktes.
Morris erweiterte sein Fahrzeugangebot ständig. MG (Morris Garages) war ursprünglich ein „Hochleistungs“-Oxford. Die wachsende Nachfrage führte dazu, dass es 1930 zu einem eigenständigen Design wurde. Er kaufte auch die Marken Riley und Wolseley.
Morris, der Mann, war ein starker, selbstbewusster Charakter. Als das Geld eintraf, unternahm er lange Seereisen, bestand jedoch darauf, alle wichtigen Geschäfts- und Produktentscheidungen persönlich zu treffen.
Während seiner langen Abwesenheit kam die Entscheidungsfindung tendenziell zum Stillstand und viele talentierte Manager traten aus Verzweiflung zurück.
1948 erschien Sir Alex Issigonis, entworfen von Morris Minor. Dem alternden Morris gefiel das Auto nicht, er versuchte die Produktion zu blockieren und weigerte sich, damit aufzutauchen.
Aufgrund finanzieller Probleme fusionierte Morris 1952 mit dem Erzrivalen Austin zur British Motor Corporation (BMC), dem damals viertgrößten Automobilkonzern der Welt.
Trotz branchenführender Entwicklungen wie dem Mini und dem Morris 1100 erreichte BMC nie wieder den Verkaufserfolg, den Morris und Austin einst hatten, als sie getrennte Unternehmen waren. Ende der 1980er Jahre stand Leyland, wie es damals hieß, unter Wasser.
Morris starb 1963. Wir schätzen, dass heute in Australien etwa 80 Bullnose Morris-Fahrzeuge im Einsatz sind.
David Burrell, Herausgeber von retroautos.com.au
