Schlacht von Cape Falls
Italienischer leichter Kreuzer "Giovanni delle Bande Nere", Flaggschiff "Cadmium". Ferdinando Casardi in der Schlacht von Cape Spada.
In der Anfangszeit des Kampfes zwischen der britischen Flotte und italienischen Schiffen, kurz nach dem Kriegseintritt Italiens auf Seiten des Dritten Reiches, kam es am 19. Juli 1940 vor Kap Spada auf Kreta zu einem Gefecht zwischen zwei Hochgeschwindigkeitslichtern Kreuzer der italienischen Flotte. unter dem Kommando von Cadmius. Ferdinando Casardi, der australische leichte Kreuzer HMAS Sydney und fünf britische Zerstörer unter dem Kommando eines Kommandanten. John Augustine Collins. Dieses heftige Engagement führte zu einem entscheidenden Sieg der Alliierten, trotz des anfänglich großen Vorteils der italienischen Schiffe in der Artillerie-Feuerkraft.
Mitte Juli 1940 beschloss das Kommando der Regia Marina, eine Gruppe von zwei schnellen leichten Kreuzern zu einem Stützpunkt auf der Insel Leros im Dodekanes-Archipel zu schicken. Beide Einheiten könnten den Briten mit ihrer Präsenz in diesen Gewässern viel Ärger bereiten, da sie sich bei den geplanten weiteren Einsätzen mit alliierter Schifffahrt in der Ägäis auseinandersetzen mussten. Auch der Beschuss von Es-Salloum im Nordwesten Ägyptens wurde erwogen, aber schließlich aufgegeben.
Der britische Zerstörer Hasty, eines der vier Schiffe dieses Typs, die zur 2. Flottille gehören,
unter dem Kommando von Cdr. HSL Nicholson.
Für diese Aufgabe wurden Einheiten des 2. Leichtkreuzergeschwaders ausgewählt. Dazu gehörten Giovanni delle Bande Nere (Kommandant Francesco Maugeri) und Bartolomeo Colleoni (Kommandant Umberto Novaro). Die Schiffe gehörten der Alberto di Giussano-Klasse an. Sie hatten eine Standardverdrängung von 6571, eine Gesamtverdrängung von bis zu 8040 Tonnen, Abmessungen: Länge - 169,3 m, Breite - 15,59 m und Tiefgang - 5,3-5,9 m, Panzerung: Seiten - 18-24 mm, Decks - 20 mm, Hauptgeschütz der Artillerie. Türme - 23 mm, Kommandoposten - 25-40 mm. Die Reichweite der beiden italienischen Kreuzer mit einer Reserve von 1240 Tonnen Treibstoff betrug etwa 3800 Seemeilen bei einer Geschwindigkeit von 18 Knoten.Cadmium war der Kommandant des Teams. Ferdinando Casardi ging zur Bande Nere. Beide Einheiten wurden 1931-1932 in der italienischen Marine eingesetzt. Zunächst entwickelten sie eine beeindruckende Geschwindigkeit und erreichten 39 Knoten (allerdings ohne volle Ausrüstung). Während der Kämpfe im Juli 1940 konnten sie das 32. Jahrhundert erreichen, was ihnen einen Geschwindigkeitsvorteil gegenüber den alliierten Kreuzern und sogar Zerstörern verschaffte, die seit mehreren Jahren im Einsatz waren (dieser Vorteil zeigte sich insbesondere bei schwierigeren hydrometeorologischen Bedingungen). ). Bedingungen).).
Jeder der italienischen Kreuzer war auch gut bewaffnet: 8 152-mm-Kanonen, 6 Flugabwehrgeschütze. Kaliber 100 mm, 8 Flugabwehrgeschütze 20 mm Maschinengewehre und acht 8 mm Maschinengewehre sowie vier 13,2 mm Torpedorohre. Diese Schiffe könnten zwei IMAM Ro.4-Wasserflugzeuge einsetzen, die von einem Bugkatapult abheben, um das Becken vor geplanten Operationen zu erkunden.
Die italienischen Kreuzer verließen Tripolis (Libyen) am 17. Juli 1940 um 22:00 Uhr. Konteradmiral Kazardi schickte seine Schiffe zur Passage zwischen der Küste Kretas und der nordwestlich davon gelegenen Insel Andikitira. Es segelte mit einer Geschwindigkeit von etwa 25 Knoten dorthin und fuhr vorsichtig im Zickzack entlang der Route, um U-Boot-Angriffen auszuweichen, obwohl es bei dieser Geschwindigkeit kaum Aussicht auf Erfolg gehabt hätte. Am 6. Juli gegen 00:XNUMX Uhr näherten sich die Italiener der Westküste Kretas und begannen, sich auf die Kreuzung zuzubewegen. Die Begegnungen zwischen feindlichen Überwasserschiffen und Kazardis Kreuzern waren offenbar unerwartet, da sie naiv davon ausgingen, dass das Gebiet vor ihnen bereits von Dodekanes-Flugzeugen durchbrochen worden war, und dies im Voraus gemeldet hätten. Auf jeden Fall wurden keine Aufklärungsfahrzeuge geschickt, um keine Zeit damit zu verschwenden, sie aus dem Wasser zu heben und die Reise nicht zu verzögern.
Die Pläne der Italiener wurden jedoch höchstwahrscheinlich rechtzeitig von den Briten entschlüsselt, jedenfalls gibt es viele Hinweise darauf, dass ihr Geheimdienst die relevanten Nachrichten an den Kommandeur der Mittelmeerflotte, den Admiral, übermittelte. Andrew Brown Cunningham 1. Am Nachmittag des 17. Juli erhielten vier Zerstörer der 2. Flottille (Hyperion, Hastie, Hero und Ilex2) mit Sitz in Alexandria einen Befehl vom stellvertretenden Kommandanten der Mittelmeerflotte, Vadma. John Tovey, um in das Gebiet nordwestlich von Kap Spada auf Kreta zu gehen, nach italienischen U-Booten in der Gegend zu suchen und das Gebiet langsam in westlicher Richtung zu patrouillieren. In Erfüllung dieses Befehls haben die Zerstörer Cdr. Leutnant Hugh St. Lawrence Nicholson verließ die Basis kurz nach Mitternacht am 17. und 18. Juli.
