Smart-Automarke in Australien geschlossen
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Die kleinen Stadtautos von Mercedes-Benz begannen als Neuheit und wurden zu Ikonen. Aber am Ende waren nur wenige bereit, für einen „vierrädrigen Roller“ zu viel zu bezahlen.
Das kleinste Auto der Welt, der Smart ForTwo, wird lokal bald vom Markt genommen, weil die Australier nicht bereit sind, mehr für einen Stadtflitzer zu zahlen.
Ab 18,990 US-Dollar kostet das Smart-Auto fast so viel wie ein Toyota Corolla, ist aber halb so teuer und hat nur zwei Sitze.
In Europa, wo Parkraum Premium ist, war das Smart-Auto ein Verkaufserfolg, weil es aufgrund seiner Fähigkeit, sich in die engsten Lücken zu quetschen, als "vierrädriger Roller" angesehen wird.
Die Verkäufe in Australien befinden sich seit ihrem Höhepunkt im Jahr 2005 im freien Fall.
Ursprünglich von einem Joint Venture zwischen dem Uhrenhersteller Swatch und dem Automobilerfinder Mercedes-Benz entwickelt, ist der Smart nur geringfügig länger als die Breite der meisten Autos und kann senkrecht zum Bürgersteig parken.
Aber die Verkäufe in Australien befinden sich nach ihrem Höhepunkt im Jahr 2005 im freien Fall; Die Nachfrage wurde so schwach, dass Autobestellungen erst im Juni 2013 online gingen.
Insgesamt wurden in diesem Jahr in einem Markt, der Anzeichen einer Erholung zeigt, nur 22 Smart-Fahrzeuge verkauft.
Käufer vermeiden kleine Parklösungen
Da Australiens Städte und Vororte zunehmend verstopft sind, meiden Käufer die winzige Parklösung.
„Wir haben sehr hart daran gearbeitet, den Smart zu behalten, aber nicht genug Australier kaufen ihn in der Menge, die nötig ist, um ihn rentabel zu machen“, sagte David McCarthy, Sprecher von Mercedes-Benz Australia. "Das ist schade, aber so ist es."
In den 4400 Jahren seit 12 wurden in Australien über 2003 Smart-Autos verkauft, darunter 296 Smart Roadster von 2003 bis 2006 und 585 ForFour-Viertürer von 2004 bis 2007.
Bis heute wurden in Australien über zwei Modellgenerationen 3517 der bekanntesten Smart ForTwo-Fahrzeuge verkauft.
Mercedes-Benz sagt, dass es weiterhin Dienstleistungen und Teile für Smart-Fahrzeuge anbieten wird, die in Australien verkauft wurden, und dass es einige Monate unverkaufte Bestände hat.
Herr McCarthy sagte: "Mercedes-Benz-Händler ... werden weiterhin die Smart-Linie warten und unterstützen."
Die Tür für eine mögliche Rückkehr zu einem späteren Zeitpunkt offen lassend, fügte er hinzu: "Mercedes-Benz Australien wird fortfahren, das Potenzial der Smart-Marke auf dem Markt zu überwachen."
Ironischerweise kommt die Nachricht vom Niedergang von Smart in Australien, nachdem das Unternehmen ein völlig neues Modell in Europa auf den Markt gebracht hat, das Kritik am aktuellen Auto beantwortet und dank eines geräumigeren Innenraums und einer autoähnlicheren Fahrdynamik wahrscheinlich breitere Verwendung finden wird. Jetzt schafft er es nicht nach Australien.
Mercedes-Benz sagt, dass ein bedeutender Teil der Smart ForTwo-Käufer in Australien auch eine seiner 200,000-Dollar-Flaggschiff-S-Klasse-Limousinen besitzt.
Der ursprüngliche Smart war berühmt dafür, dass er als neues Werbeplakat-Zugauto im Film The Da Vinci Code als Fluchtfahrzeug verwendet wurde, und Mercedes-Benz beauftragte sogar den amerikanischen Modedesigner Jeremy Scott, seinen Traum-Smart zu entwerfen, auf den er aufstieg riesige Flügel.
Der Smart zog auch wohlhabende Käufer an. Mercedes-Benz sagt, dass ein großer Anteil von Australiens Smart ForTwo-Käufern auch eine seiner 200,000 Dollar teuren Flaggschiff-S-Klasse-Limousinen besitzt und den Smart als Zweitwagen nutzt.
Die Schließung der Marke Smart vor Ort ist ein weiteres Zeichen dafür, wie halsabschneiderisch der australische Neuwagenmarkt geworden ist.
Im vergangenen Jahr wurde die Marke Opel aus Deutschland nach nur 11 Monaten geschlossen, und 2009 unterbrach die Kultmarke Cadillac aus den USA ihren Start in Australien um 11 Uhr morgens, nachdem Händler zugewiesen und Autos importiert worden waren.
Mehr als 60 Automarken buhlen um 1.1 Millionen Jahresverkäufe in Australien – im Vergleich zu 38 Marken in den USA und 46 in Westeuropa, die mehr als 15-mal so viele Autos verkaufen wie Australien.
Verkaufsfolie für intelligente Autos
2014: 108
2013: 126
2012: 142
2011: 236
2010: 287
2009: 382
2008: 330
2007: 459
2006: 773
2005: 799
2004: 479
2003: 255
