Cessna
Die super-mittelgroße Citation Longitude ist jetzt das Flaggschiff von Cessna bizjet. Das erste Serienexemplar verließ die Montagehalle am 13. Juni 2017. Das Flugzeug erhielt am 21. September 2019 das FAA-Musterzertifikat.
Die Cessna Aircraft Company ist der unangefochtene Marktführer in der Herstellung von Flugzeugen der allgemeinen Luftfahrt - für Geschäfts-, Touristen-, Versorgungs- und Ausbildungszwecke. Das Unternehmen wurde 1927 gegründet, seine Entwicklung nahm jedoch erst nach dem Zweiten Weltkrieg Fahrt auf. In den 50er und 60er Jahren war es so bekannt geworden, dass selbst der durchschnittliche Amerikaner, der sich nicht für die Luftfahrt interessierte, den Namen Cessna mit diesen kleinen Flugzeugen in Verbindung brachte, die auf einem nahe gelegenen Flughafen starteten und landeten. Das Unternehmen ist seit 2016 unter der Marke Textron Aviation tätig, aber der Name Cessna fungiert weiterhin als Flugzeugmarke.
Der Gründer der Cessna Aircraft Company war Clyde Vernon Cessna – Farmer, Mechaniker, Autoverkäufer, talentierter Autodidakt und Pilot. Er wurde am 5. Dezember 1879 in Hawthorne, Iowa, geboren. Anfang 1881 zog seine Familie auf eine Farm in der Nähe von Rago, Kansas. Obwohl Clyde keine formale Ausbildung hatte, interessierte er sich seit seiner Kindheit für Technologie und half oft lokalen Bauern, landwirtschaftliche Maschinen zu reparieren. 1905 heiratete er und trat drei Jahre später dem Overland Automobiles-Händler in Enid, Oklahoma, bei. Er erzielte beachtliche Erfolge in dieser Branche und sein Name stand sogar auf dem Schild über dem Eingang.
Das erste Flugzeug, das 1911 von Clyde Cessna gebaut und geflogen wurde, war der Eindecker Silver Wings. Auf dem Foto vom April 1912, nach einem Unfall umgebaute und leicht modifizierte Silver Wings während des Demonstrationsfluges.
Auf der Flugschau in Oklahoma City vom 14. bis 18. Januar 1911 packte ihn das Luftfahrtfieber. Cessna bewunderte nicht nur die himmelhohen Leistungen, sondern sprach auch mit Piloten (darunter das spätere französische Jagdflieger-Ass Roland Garros) und Mechanikern, fragte viel von Fragen und machte sich Notizen. Er beschloss, sein eigenes Flugzeug nach dem Vorbild des Eindeckers Blériot XI zu bauen. Zu diesem Zweck ging er im Februar nach New York, wo er den Rumpf einer Kopie der Blériot XI von der Queens Airplane Company kaufte. Nebenbei hat er sich den Produktionsprozess angeschaut und mehrere Flüge als Passagier absolviert. Nach seiner Rückkehr nach Enid in einer gemieteten Garage begann er, die Flügel und das Leitwerk selbst zu bauen. Nach vielen erfolglosen Versuchen beherrschte er schließlich die Kunst des Piloten und flog im Juni 1911 sein Flugzeug, das er Silver Wings nannte.
Die ersten öffentlichen Demonstrationsflüge waren nicht sehr erfolgreich. Um die Sache noch schlimmer zu machen, stürzte die Silver Wings am 13. September 1911 ab und Clyde wurde ins Krankenhaus eingeliefert. Das umgebaute und modifizierte Flugzeug wurde am 17. Dezember von Cessna geflogen. Von 1912 bis 1913 nahm Clyde an zahlreichen Flugshows in Oklahoma und Kansas teil, die er mit seinem Bruder Roy organisierte. Am 6. Juni 1913 flog ein neues, von Grund auf neu gebautes Flugzeug, das am 17. Oktober 1913 den Erstflug über Wichita, Kansas, machte. In den folgenden Jahren baute Cessna neue und bessere Flugzeuge, die während der Sommersaison erfolgreich im Flug demonstriert wurden. Die Heldentaten der Cessna erregten die Aufmerksamkeit mehrerer Geschäftsleute aus Wichita, die Geld in den Aufbau einer Flugzeugfabrik investierten. Ihr Hauptsitz befand sich in den Gebäuden der JJ Jones Motor Company in Wichita. Die Einweihung der Aktivität fand am 1. September 1916 statt.
1917 baute Cessna zwei neue Flugzeuge. Der Zweisitzer Comet mit teilweise überdachter Kabine wurde am 24. Juni getestet. Zwei Wochen später, am 7. Juli, stellte Clyde einen nationalen Geschwindigkeitsrekord von 200 km/h hinter seinen Kontrollen auf. Nach dem Beitritt der Vereinigten Staaten zum Ersten Weltkrieg im April 1917 wurde die zivile Kraftstoffversorgung erheblich reduziert. Die Cessna bot ihre Flugzeuge der Bundesregierung an, aber das Militär bevorzugte bewährte Maschinen aus französischer Produktion. Aufgrund des Mangels an Aufträgen und der Möglichkeit, Flugshows zu organisieren, schloss Cessna Ende 1917 die Fabrik, kehrte auf seinen Hof zurück und wandte sich der Landwirtschaft zu.
Anfang 1925 wurde Cessna von Lloyd C. Stearman und Walter H. Beech besucht, die ihn einluden, sich dem Unternehmen anzuschließen, um Flugzeuge mit einer Metallstruktur zu bauen. Nach Übernahme des Investors Walter J. Innes Jr. Am 5. Februar 1925 wurde die Travel Air Manufacturing Company in Wichita gegründet. Innes wurde Präsident, Cessna wurde Vizepräsident, Beech wurde Sekretärin und Stearman wurde Chefdesigner. Am Ende des Jahres, nachdem Innesa das Unternehmen verlassen hatte, übernahm Cessna das Amt des Präsidenten, Beech den Vizepräsidenten und Stearman das Amt des Schatzmeisters. Das erste Flugzeug von Travel Air war der Doppeldecker Model A. Cessna bevorzugte von Anfang an Eindecker, konnte ihre Partner aber nicht überzeugen. In seiner Freizeit baute er sein neuntes Flugzeug – den einmotorigen Eindecker Typ 500 mit überdachter Kabine für fünf Passagiere. Es wurde am 14. Juni 1926 von Clyde persönlich getestet. Im Januar 1927 bestellte National Air Transport acht Exemplare in leicht modifizierter Form, die als Typ 5000 bezeichnet wurden.
Eigene Firma
Auch die nächste Cessna-Idee – freistehende Tragflächen – fand trotz ihres Erfolges keine Anerkennung bei Walter Beech (Lloyd Stearman verließ das Unternehmen inzwischen). So verkaufte Cessna im Frühjahr 1927 seinen Anteil an Travel Air an Beech und kündigte am 19. April die Gründung einer eigenen Cessna Aircraft Company an. Zusammen mit dem damals einzigen Mitarbeiter begann er mit dem Bau von zwei Flugzeugen in einem Eindeckersystem, inoffiziell bekannt als All Purpose (später Phantom) und Common. Die Flügelfestigkeitstests, die für das Handelsministerium zur Erteilung des offiziellen Approved Type Certificate (ATC) erforderlich sind, wurden von Prof. Dr. Joseph S. Newell vom Massachusetts Institute of Technology (MIT).
Die dreisitzige Phantom wurde erstmals am 13. August 1927 geflogen. Das Flugzeug erwies sich als sehr erfolgreich und Cessna beschloss, mit der Serienproduktion zu beginnen. Um Kapital zu beschaffen, verkaufte er einen Teil seiner Firmenanteile an Victor H. Roos, einen Motorradhändler in Omaha, Nebraska. Anschließend wurde das Unternehmen am 7. September offiziell unter dem Namen Cessna-Roos Aircraft Company registriert. Sein Sitz war in Neubauten in Wichita. Im Dezember desselben Jahres verkaufte Roos seine Anteile an Cessna, und am 22. Dezember änderte das Unternehmen seinen Namen in Cessna Aircraft Company.
Aus der Phantom entstand eine ganze Flugzeugfamilie, die als A-Serie bekannt ist. Der erste wurde am 28. Februar 1928 an den Käufer übergeben. Bis 1930 wurden über 70 Exemplare in den Versionen AA, AC, AF, AS und AW produziert, die sich hauptsächlich durch den verwendeten Motor unterschieden. Das drei-viersitzige BW-Modell war wesentlich weniger erfolgreich – es wurden nur 13 gebaut.Ein weiteres CW-6-Flugzeug mit Sitzplätzen für sechs Passagiere und der auf seiner Basis gebaute CPW-6-Zweisitzer-Rallye blieben nur in Form von Einzelexemplaren. 1929 gingen das DC-6-Modell und seine beiden Entwicklungsversionen, der DC-6A Chief und der DC-6B Scout, in Produktion (50 wurden zusammen mit dem Prototyp gebaut).
