Fortschritt des KC-46A-Programms
Der erste Export KC-46A Pegasus wird an die Japan Air Self-Defense Force gehen. Derzeit durchläuft das Fahrzeug erste Bodentests.
Am 3. November gab das US-Verteidigungsministerium bekannt, dass die Arbeiten im Zusammenhang mit dem KC-Y-Programm noch in diesem Jahr offiziell beginnen werden, d.h. die zweite von drei geplanten Erneuerungsphasen der Lufttankerflotte der US Air Force. Interessanterweise wurde diese Aussage gemacht, als Boeing 40 das Serienflugzeug KC-46A Pegasus an den Benutzer übergab, d.h. die Maschine, die als Teil der ersten Phase des amerikanischen Programms zur Herstellung von Flugzeugtankern, bekannt als KC-X, ausgewählt wurde.
Die November-Erklärungen sind Teil eines größeren Projekts, das den tatsächlichen Bedarf ermitteln und den Zeitpunkt für angemessene Entscheidungen bestimmen soll, was zu KC-Y-Lieferungen ab etwa 2028 führen soll. Dies sollte eine Art Brücke zwischen den derzeitigen Fähigkeiten und der neuen Struktur sein, die das Ergebnis des COP-S-Programms sein sollte. Neben dem Ersatz einer weiteren Charge von KC-135 Stratotankern ist es möglich, dass der Kunde die Gelegenheit nutzen möchte, um einen Nachfolger für die wenigen (58 im Juli 2020), aber dringend benötigten McDonnell Douglas KC-10 Extender-Flugzeuge zu erwerben. deren Stilllegung bereits begonnen hat. Das US-Verteidigungsministerium ist sicherlich auch reicher an Erfahrungen aus dem KC-X-Programm, das trotz der Verwendung zahlreicher risikomindernder Elemente - beispielsweise in Form der Wahl eines Passagierflugzeugs vom Typ Boeing 767-200ER als Basis - kommt es immer noch zu Verzögerungen und technischen Problemen.
Eines der Hauptprobleme bleibt die unbefriedigende Qualität des RVS (Remote Vision System), das ein wichtiger Bestandteil des festgekoppelten Betankungssystems ist.
Obwohl der Hersteller Ende Oktober dieses Jahres die oben genannte 40-Serie KS-46A (einschließlich der ersten der 4. Produktionsserie) ausgeliefert hat, die sowohl an Trainings- als auch an Betriebseinheiten ging, bringt das Programm Boeing immer noch Verluste. Gemäß den eingereichten Erklärungen und dem im Rahmenvertrag für 2011 enthaltenen Zeitplan sollte die letzte der zum Kauf vorgesehenen 179 KS-46A im Jahr 2027 ausgeliefert werden. Es sei jedoch darauf hingewiesen, dass es Ende Oktober 2020 72 davon gab, die im Rahmen einer Vereinbarung mit dem US-Verteidigungsministerium offiziell mit dem Bau beauftragt wurden. Interessanterweise entspricht der Betrag, den Boeing in den letzten Jahren in die Beseitigung von festgestellten Konstruktionsfehlern, Defekten und die Restaurierung bereits gebauter Flugzeuge investieren musste, im Grunde der Bestellung für die erste Charge von Flugzeugen, d.h. bisher verbracht. Allein in diesem Jahr war unter den identifizierten technischen Problemen das Problem der undichten Treibstoffleitungen (es wurden bereits 4,7 Flugzeuge ausgeliefert, die dringend repariert werden mussten und bis Juni daran gearbeitet wurden). Letztes Jahr erzwangen fehlerhafte Frachtdeckhaken einen Stopp von palettierten Flügen, ein Problem, das am 4,9. behoben wurde. Das KC-16A Pegasus-Programm generierte laut Finanzberichten für das dritte Quartal 2019 weitere 2020 Millionen US-Dollar. Verluste, die hauptsächlich auf betriebliche Faktoren zurückzuführen sind, wie z. B. eine Verlangsamung der Montagearbeiten an der Modell-46-Linie (wo auch der KC-67 vor dem anschließenden Umbau und der Installation von Ausrüstung für die Mission gebaut wird) aufgrund der COVID-767-Pandemie. Dies ist eine Fortsetzung der Verluste aus dem zweiten Quartal, als aus demselben Grund 46 Millionen US-Dollar platziert wurden. Laut Unternehmensvertretern besteht die Chance, dass das Programm 19 endlich beginnt, Gewinne zu erzielen. Dieser Optimismus dürfte allerdings erschüttert werden, wenn die Pandemie in den USA weiter eskaliert. Trotz der Widrigkeiten laufen die Arbeiten, und im September wurde das 155. Seriengerät mit der Installation der Ausrüstung und dem anschließenden Testzyklus aus der Montagehalle in Everett, Washington, geholt. Noch auf dem Boeing Field in der Nähe von Seattle ist ein Teil der KC-2021A zu sehen, der auf seine Fertigstellung für die Auslieferung an den Kunden wartet.
Das derzeit größte und bisher ungelöste Problem ist die Frage der Zertifizierung von flexiblen Betankungstanks WARP (Wing Air Refueling Pod), die zum Betanken verwendet werden sollen, darunter Fahrzeuge der Marinefliegerei und einiger Verbündeter. Dieser Prozess soll bis Ende des Jahres abgeschlossen sein. Daher ist KS-46A immer noch
Verwenden Sie nur das Bauchmodul mit einem flexiblen Betankungsschlauch, mit dem Sie nur ein Auto betanken können. Der zweite Grund für Verzögerungen ist das fest verbundene Bildgebungssystem RVS (Remote Vision System), das aus einer Reihe von Kameras besteht, die im Heckbereich des KC-46A montiert sind und den Tankschlauchbediener im KC-135 ersetzen. Ungenaue Informationen an den Bediener können während des Betankungsvorgangs zu einer gefährlichen Situation führen - er wird an die Vorderseite des Rumpfes bewegt und überwacht die Situation dank einer Reihe von Kameras und anderen Sensoren auf Monitoren. Aus diesem Grund arbeitet Boeing an einer Modifikation des Systems – dem RVS 1.5-Test.
begann im Juni dieses Jahres, und im Falle einer positiven Bewertung durch die US Air Force und ohne Einwände des Kongresses kann der Einbau in Flugzeuge in der zweiten Hälfte des Jahres 2021 beginnen. Verbesserung der Steuerungssoftware und kleinere Korrekturen in Bezug auf die verwendeten Geräte. Interessanterweise ist die Änderung vorübergehend, da in der zweiten Hälfte des Jahres 2023 geplant ist, RCS Version 2.0 in Betrieb zu nehmen. Dies wiederum kann dazu führen, dass ein Teil der KS-46A in relativ kurzer Zeit außer Betrieb genommen werden muss, bis ein Schlüsselelement ihrer Ausrüstung zweimal ersetzt wurde. Das Thema ist auch aus betrieblichen Gründen wichtig, derzeit werden KS-46A an Hilfsaufgaben delegiert (z. B. Bereitstellung von Mehrzweck-Kampfflugzeugflügen zwischen Stützpunkten), sie ersetzen jedoch nicht die sogenannte KS-135. die erste Operationslinie (ein hervorragendes Beispiel ist die Operation der Spezialeinheiten im Oktober, bei der ein in Nigeria inhaftierter amerikanischer Staatsbürger zurückerobert wurde, die KS-135 wurde als Unterstützung für die Luftfahrtkomponente eingesetzt).
