Meine Studebaker Lerche 1960

Das Unternehmen, das 1852 in Indiana mit der Herstellung von Wagen für Landwirte, Bergleute und das Militär gegründet wurde, begann 1902 mit der Produktion von Elektrofahrzeugen. „Sie hätten weiterhin Elektroautos bauen sollen“, sagt Lucas. Studebaker stieg 1912 auf Benzinautos um und das letzte Modell lief 1966 in Kanada vom Band.

„Studebaker sind Qualitätsautos, die ihrer Zeit weit voraus waren“, sagt Lucas. Er weist darauf hin, dass sie 1946 die Hill-Holder-Funktion eingeführt haben („Betätigen Sie die Bremse und lassen Sie sie dann los, dann rollt sie nicht vom Berg herunter“) und 1952 ein Dreigang-Automatikgetriebe mit manuellem Overdrive jeden Gang. „Und sie haben in den 50er und 60er Jahren praktisch jedes Wirtschaftsrennen gewonnen“, sagt Lucas.

Lucas, 67, Manager bei Caboolture Motorcycles, besitzt ein Studebaker Lark Hardtop aus dem Jahr 1960, das er 2002 für 5000 US-Dollar von einem Victoria-Besitzer gekauft hat. „Er hatte mehr Rost als der Cherry Venture“, sagt er. „Ich habe es mit ein wenig Hilfe von Freunden selbst restauriert. Ich musste den kompletten Boden und die Schweller austauschen, den Motor und das Getriebe neu aufbauen und vieles mehr. „Es ist ziemlich original, aber ich habe vorne Scheibenbremsen eingebaut, um es zu stoppen, da die alten Trommelbremsen nicht die besten waren.“

Lucas behauptet, die Person, von der er es gekauft hatte, habe gefälscht, dass das Auto einst dem amerikanischen Schauspieler Tim Conway gehört habe, der in der alten Schwarz-Weiß-TV-Komödie „McHale's Navy“ den nicht ganz so klugen Fähnrich Parker spielte.

„Als der Typ es mir erzählte, sagte ich: ‚Du konntest mir doch nicht sagen, dass es Clark Gable oder Humphrey Bogart waren, oder?‘“, lacht er. „Ich konnte ihn (Conway) nicht kontaktieren. Er lebt noch. Ich wollte ein Foto von ihm mit dem Auto machen. Anscheinend besaß er es viele Jahre lang. Das Auto ist etwa eine Million Meilen gefahren.

Lucas kaufte das Auto, weil ihm die Form gefiel. „Ich habe daran festgehalten. Ich habe drei Jahre lang daran gearbeitet, fast immer nachts, weil ich sechs Tage die Woche arbeite.

„Mich nachts im Schuppen zu lassen, hat meine Frau wahrscheinlich glücklich gemacht. Auf jeden Fall hat sich die Mühe gelohnt. Das ist ein tolles kleines Auto. Überall, wo ich hingehe, machen Leute Fotos davon.“ Lucas behauptet, es sei das einzige seiner Art in Queensland und eines von etwa drei in Australien.

Er restauriert auch ein Studebaker Commander Starlight V1952 Coupé aus dem Jahr 8, das von Raymond Lowry entworfen wurde, dem Industriedesigner, der für die Cola-Flasche und die Zigarettenschachtel Lucky Strike verantwortlich ist.

Sein erstes Auto war ein Dodge Tourer von 1934, den er im Alter von 50 Jahren für 14 kaufte, als er in Manly, Sydney, lebte. „Ich habe ihn immer zur Schule gebracht, und ich weiß nicht, wie ich nie verhaftet wurde“, sagt er. „Damals konnte man solche Dinge tun.“

„Am Freitag- und Samstagabend sind wir mit unseren Customlines zu Manly Corsa gefahren, haben dort geparkt und die Mädchen mit einem Stock verprügelt. Ich war ein tapferer alter Vagabund und stolz darauf.“

Lucas prahlt auch damit, Fords Mann zu sein. „Ich besaß fast jeden Ford, der von 1932 bis 1955 hergestellt wurde“, sagt er. „Sie hatten einen großen V8 und waren schnelle Autos, außerdem stand in jedem Hinterhof ein Ford und man konnte sie günstig kaufen.“

In den 1970er Jahren zog er als Verkaufsleiter für Yamaha nach Queensland, fuhr dort Rennen mit Offroad-Motorrädern und eröffnete später ein Motorradverkaufsgeschäft. „Ich kam an einen Punkt in meinem Leben, an dem mir langweilig war, also blätterte ich eines Tages in einer Autozeitschrift und dachte, ich würde gerne ein altes Auto restaurieren“, sagt er.

„Es macht wirklich Spaß, alle Shows zu besuchen und mit Leuten in meinem Alter Erinnerungen zu sammeln. Die Leute denken, wir seien nur dumme alte Kerle, aber das sind wir nicht. Wir genießen einfach das Leben. Es ist besser, als nach Hause zu gehen, ein Bier aufzumachen und vor dem Fernseher zu sitzen.

Lucas wird das Leben mit seinen alten Freunden genießen, wenn er am 30. August von 9:3 bis XNUMX:XNUMX Uhr beim jährlichen Studebaker Concourse an der Südküste seine Lerche zeigt.