Operation Marktgarten

Die Operation Market-Garden wird weithin als große Niederlage der Alliierten angesehen, aber das ist nicht so eindeutig. Die Deutschen erlitten schwere Verluste und befreiten einen Teil der Niederlande, wodurch die Grundlage für einen Angriff auf das Reich durch den Reichswald geschaffen wurde, obwohl dies nicht die ursprüngliche Absicht war.

Die größte Luftlandeoperation der Alliierten im September 1944 auf dem Gebiet der besetzten Niederlande zielte darauf ab, die deutschen Truppen abzuziehen und die als "Siegfriedlinie" bekannten deutschen Verteidigungsanlagen von Norden her zu umgehen, was eigentlich vorgesehen war Einzug ins Ruhrgebiet ermöglichen und damit das Kriegsende beschleunigen. Das Hauptproblem war die Eroberung von Brücken am Rhein und anderen Flüssen, bevor Deutschland sie zerstören konnte. Die Operation wurde von Marschall Montgomery geplant, der die 21. Heeresgruppe leitete und sich mit dem Kommandeur der 3. US-Armee, General George Patton, in einem Wettlauf darum befand, wer zuerst die Industrieanlagen des Dritten Reiches erreichen würde. Montgomery überredete General Dwight Eisenhower trotz des großen Risikos, diese Operation durchzuführen.

Nach der Niederlage in der Normandie im Sommer 1944 zogen sich deutsche Truppen aus Frankreich zurück, und die alliierten Streitkräfte verfolgten sie, hauptsächlich eingeschränkt durch Schwierigkeiten beim Transport von Treibstoff und anderen Vorräten, die von künstlichen Häfen in der Normandie und einem relativ geringen Durchsatz transportiert werden mussten. die Häfen von Cherbourg und Havre. Am 2. September marschierten britische Truppen in Belgien ein, und zwei Tage später befreite die Guards Tank Division Brüssel und bewegte sich fast kampflos durch belgisches Gebiet. Zur gleichen Zeit, am 5. September 1944, eroberte das britische XXX. Korps, das weiter nördlich kämpfte, Antwerpen mit der 11. Panzerdivision an der Spitze. Unterdessen eroberte die 1. polnische Panzerdivision, Teil der 1. kanadischen Armee, Ypern.

Die im Sommer 1 aufgestellte 1944. Alliierte Luftlandearmee bestand aus fünf Divisionen in zwei Korps. Das britische 1. Luftlandekorps hatte die 6. DPD und die 1. DPD und die 17. polnische unabhängige Fallschirmbrigade, während das amerikanische 82. Luftlandekorps die 101. DPD, die XNUMX. DPD und die XNUMX. I am DPD hatte.

In diesem Moment machte der Kommandeur des XXX. Korps einen fatalen Fehler. Unmittelbar nach der Eroberung von Antwerpen war es notwendig, mehrere zehn Kilometer weiter nach Norden zu gehen und die Halbinsel Midden-Zeeland vom Rest des Landes abzuschneiden. Damit wird der Rückzug der 15. deutschen Armee beendet, die sich entlang der belgischen Küste durch Ostende nach Nordosten parallel zum XXX. Korps auf einer ziemlich breiten Front zurückzog.

Antwerpen liegt nicht am Meer, sondern an der Mündung der Schelde, eines großen Flusses, der von Cambrai durch Frankreich und dann durch Belgien fließt. Kurz vor der Mündung der Schelde biegt sie scharf nach Westen ab, in Richtung einer schmalen, langen Bucht, die von Westen nach Osten verläuft. Das nördliche Ufer dieser Bucht ist genau die am Fuß schmale, sich dann erweiternde Halbinsel Zuid-Beveland und die auf ihrer Fortsetzung liegende Insel Walcheren, die aber tatsächlich durch Landpässe mit der Halbinsel verbunden ist (die Insel war vor der Entwässerung der Polder ). Als die Briten Antwerpen eroberten, sperrten sie einen Teil der 15. Armee im Westen der Stadt ein. Das Fehlen einer "Schließung" der Landenge, die die Halbinsel Zuid-Beveland mit dem Rest des Festlandes verbindet, führte jedoch dazu, dass die Deutschen zwischen dem 4. und 20. September mit verschiedenen Transportmitteln, hauptsächlich ab dem 65., über die Mündung der Schelde zogen und 000. Schützendivisionen (DP). Die erwähnte Evakuierung fand südwestlich von Antwerpen auf die Halbinsel Zuid-Beveland und die damit verbundene Insel Walcheren statt, von wo aus das meiste davon tief in die Niederlande vordrang, direkt vor der Nase des britischen XXX. Korps, seit dessen Kommandeur, Generalleutnant Brian Horrocks, dachte eher daran, einen Angriff nach Osten tief in die Niederlande und weiter nach Deutschland zu unternehmen, und dass die Deutschen auf so organisierte Weise evakuiert werden könnten, kam ihm einfach nicht in den Sinn.

In der Zwischenzeit verschanzte sich jedoch eine weiter nach Süden vorrückende Garde-Panzerdivision unerwartet am Albertkanal in der belgischen Stadt Lommel, kurz vor der Grenze zu den Niederlanden, fast von West nach Ost verlaufend, kurz bevor Deutschland selbst nach Süden abbog und hervorragte Der Süden ist eine kleine niederländische Sprache, in der sich die Stadt Maastricht befindet. Auf ihrem Weg von Frankreich durch ganz Belgien gelang es den Deutschen, sich von den sie verfolgenden alliierten Streitkräften zu lösen, und am Albertkanal wurde die Hauptverteidigungslinie geschaffen. Es war eine ziemlich breite natürliche Wasserbarriere, die Antwerpen (Schelde) und Lüttich (Maas) verband. Dieser Kanal war eine direkte Wasserstraße von einem bekannten Industriezentrum, berühmt für seine Stahlproduktion, mit einem großen Seehafen. Die Mosa hingegen, die durch Lüttich fließt, floss nicht weit davon entlang der deutsch-niederländischen Grenze nach Nordosten, bog bei Venlo fast genau nach Norden ab und bog bei Nimwegen scharf nach Westen ab und verlief parallel zu zwei Rheinarmen weiter nördlich, genau durch die Niederlande , von Ost nach West bis zur Nordsee.

Durch die Niederlande führen mehrere ziemlich große Schifffahrtskanäle, die hier aufgrund des außergewöhnlich flachen Reliefs von Südholland recht einfach gegraben werden können. Darüber hinaus erleichterte das sumpfige Gelände mit zahlreichen Sümpfen die Organisation der Verteidigung hier. Allerdings drängten deutsche Truppen ab Anfang September 1944 vorübergehend gegen den Albertkanal, der ungefähr parallel zur belgisch-niederländischen Grenze verläuft. Und unerwartet brach am 10. September 1944 das 2. Irish Guards Battalion, angeführt von der 5. Guards Tank Brigade der Guards Armored Division, in das Dorf Lommel in der Nähe der Stadt Neerpelt ein und eroberte eine intakte Brücke über den Albertkanal durch die die Guards Shermans fegten und einen kleinen Widerlager am Nordufer des Kanals besetzten. Von dieser Stadt führte die Straße Nr. 69 nach Eindhoven, wo sie etwas nördlich der Stadt in Son den Wilhelminakanal überquerte, und dann durch Grave, wo die genannte Straße die Maas kreuzte, und Nimegen, wo die Straße wiederum war , überquerte den Südarm der Rhein - Waal , nach Arnheim, wo die Straße den Nordrhein - Niederrhein kreuzte. Dann verlief dieselbe Straße nach Norden bis an den äußersten Rand der Niederlande und teilte sich bei Meppel in einen Zweig nach Leeuwarden, näher am Meer, und Groningen, näher an der Grenze zu Deutschland. Dann endeten die Niederlande, hier wandte sich die Küste nach Osten, neben Emden, das bereits zu Deutschland gehörte.

Als Marschall Bernard L. Montgomery am 13. August die erste Idee für eine neue Operation vorstellte, die zu diesem Zeitpunkt "Comet" hieß, wollte er die eroberte Brücke über den Albertkanal nutzen, die inzwischen zu Ehren "Joe's Bridge" genannt wurde des Kommandanten des 3rd Irish Guards Battalion - Oberstleutnant. John Ormsby Evelyn Vandeleur, mechanisiertes Infanteriebataillon (seine Initialen JOE, auch der Name von Lieutenant Colonel Vandeleur), um von diesem Brückenkopf aus einen Angriff auf den Highway 69 bei Arnheim zu starten. Demnach hätten seine Truppen nördlich der als "Siegfriedlinie" bekannten deutschen Befestigungsanlagen gestanden, die entlang der gesamten Grenze zu Frankreich, Luxemburg und Belgien sowie einem Teil der Niederlande verlief und bei Kleve endete, wo der Rhein fließt zur niederländischen Seite, kurz hinter der Grenze, teilt sich in zwei große Arme auf: die Waal im Süden und den Niederrhein im Norden, durchquert die Niederlande und verlässt die Nordsee. Eine Ausfahrt nördlich des Niederrheins ermöglichte es, nach Osten abzubiegen und nördlich der Siegfriedlinie und nördlich des Ruhrgebiets in Richtung Münster in Deutschland einzudringen. Ein Angriff, der das Ruhrgebiet vom Rest Deutschlands abschneidet, wäre eine Katastrophe für die deutschen Kriegsanstrengungen gewesen und hätte die Kämpfe schnell beenden müssen.