Operation Husky Teil 1

Landung LCM-Landungsschiff prallt von der Bordwand der USS Leonard Wood ab und steuert auf die Strände von Sizilien zu; 10. Juli 1943

Im Hinblick auf spätere Schlachten, denen in der Geschichte größere Bedeutung beigemessen wurde, wie beispielsweise die Operation Overlord, mag die Landung der Alliierten in Sizilien wie ein unbedeutendes Ereignis erscheinen. Doch im Sommer 1943 dachte niemand daran. Die Operation Husky war der erste entscheidende Schritt der westlichen Alliierten zur Befreiung Europas. Vor allem aber war es der erste Großeinsatz der vereinten See-, Luft- und Landstreitkräfte – praktisch eine Generalprobe für die Landungen in der Normandie im nächsten Jahr. Belastet durch die schlechten Erfahrungen des Nordafrikafeldzugs und die daraus resultierenden Vorurteile der Alliierten erwies es sich auch als eine der größten Spannungen in der Geschichte des angloamerikanischen Bündnisses.

In den Jahren 1942/1943 gerieten Roosevelt und Churchill zunehmend unter den Druck Stalins. Die Schlacht von Stalingrad war gerade im Gange und die Russen forderten, dass in Westeuropa so schnell wie möglich eine „zweite Front“ geschaffen würde, die sie entlasten würde. Unterdessen waren die anglo-amerikanischen Streitkräfte nicht bereit, in den Ärmelkanal einzudringen, wie die Landungen in Dieppe im August 1942 schmerzlich zeigten. Der einzige Ort in Europa, an dem die Westalliierten einen Kampf gegen die Deutschen an Land wagen konnten, waren die südlichen Ränder des Kontinents. .

„Wir werden zum Gespött“

Die Idee einer amphibischen Landung auf Sizilien entstand erstmals im Sommer 1942 in London, als der Gemeinsame Planungsstab des Kriegskabinetts 1943 begann, über mögliche Operationen britischer Streitkräfte nachzudenken. Dann wurden zwei strategisch wichtige Ziele im Mittelmeer identifiziert, Sizilien und Sardinien, die die Codenamen Husky und Sulphur erhielten. Das viel weniger gut verteidigte Sardinien hätte einige Monate früher eingenommen werden können, war aber ein weniger vielversprechendes Ziel. Obwohl es von dort aus für Luftoperationen geeignet war, konnten die Bodentruppen es nur als Kommandobasis für Angriffe auf Südfrankreich und das italienische Festland nutzen. Der größte militärische Nachteil Sardiniens war der Mangel an Häfen und Stränden, die für Landungen vom Meer aus geeignet waren.

Während der britische Sieg bei El Alamein und die erfolgreiche Landung der Alliierten in Marokko und Algier (Operation Torch) im November 1942 den Alliierten Hoffnung auf ein baldiges Ende der Feindseligkeiten in Nordafrika gaben, donnerte Churchill: „Wir werden zum Gespött werden, wenn …“ im Frühjahr und im Sommer 1943. Es stellt sich heraus, dass sich weder britische noch amerikanische Bodentruppen irgendwo mit Deutschland oder Italien im Krieg befinden. Daher wurde die Wahl Siziliens als Ziel des nächsten Feldzugs letztendlich von politischen Erwägungen bestimmt – bei der Planung der Aktionen für 1943 musste Churchill das Ausmaß jeder Operation berücksichtigen, um sie Stalin präsentieren zu können als zuverlässiger Ersatz für die Invasion Frankreichs. Die Wahl fiel also auf Sizilien – obwohl die Aussicht, dort eine Landungsoperation durchzuführen, zu diesem Zeitpunkt keine Begeisterung hervorrief.

Aus strategischer Sicht war es ein Fehler, den gesamten Italienfeldzug zu starten, und die Landung auf Sizilien erwies sich als Beginn eines Weges ins Nirgendwo. Die Schlacht von Monte Cassino beweist, wie schwierig und unnötig blutig der Angriff auf die schmale, bergige Apenninenhalbinsel war. Die Aussicht, Mussolini zu stürzen, war kein Trost, da die Italiener als Verbündete für die Deutschen eher eine Last als ein Vorteil darstellten. Im Laufe der Zeit scheiterte auch das etwas rückwirkend vorgebrachte Argument – ​​entgegen den Hoffnungen der Alliierten haben ihre nachfolgenden Offensiven im Mittelmeer keine nennenswerten feindlichen Streitkräfte gefesselt und anderen Fronten (im Osten und dann im Westen) keine nennenswerte Erleichterung verschafft ).

Obwohl die Briten selbst nicht von der Invasion Siziliens überzeugt waren, mussten sie nun die noch skeptischeren Amerikaner von dieser Idee überzeugen. Anlass hierfür war die Konferenz in Casablanca im Januar 1943. Dort „bildete“ Churchill Roosevelt (Stalin weigerte sich trotzig zu kommen), die Operation Husky möglichst im Juni durchzuführen – unmittelbar nach dem erwarteten Sieg in Nordafrika. Es bleiben Zweifel. Als Captain Butcher, Eisenhowers Marineadjutant: Nachdem wir Sizilien eingenommen haben, nagen wir nur an den Seiten.

„Er sollte der Oberbefehlshaber sein, nicht ich“

In Casablanca erzielten die auf diese Verhandlungen besser vorbereiteten Briten einen weiteren Erfolg auf Kosten ihres Verbündeten. Obwohl General Dwight Eisenhower der Oberbefehlshaber war, wurden die übrigen Schlüsselpositionen von den Briten eingenommen. Eisenhowers Stellvertreter und Oberbefehlshaber der alliierten Armee während der Feldzüge in Tunesien und nachfolgenden Feldzügen, darunter auch in Sizilien, war General Harold Alexander. Die Seestreitkräfte wurden dem Kommando von Admiral unterstellt. Andrew Cunningham, Kommandeur der Royal Navy im Mittelmeer. Die Verantwortung für die Luftfahrt wiederum wurde Marschall Arthur Tedder, dem Kommandeur der alliierten Luftwaffe im Mittelmeer, übertragen.