Löten ist der Prozess, bei dem zwei Metallrohre mit einer Substanz namens Lot verbunden werden.
Es funktioniert, indem die beiden Teile erhitzt werden, während sie zusammengehalten werden, und dann Lot hinzugefügt wird, das beim Erhitzen weich wird. Das Lot schmilzt und fließt dabei in den Spalt zwischen den beiden Rohren, wodurch eine luftdichte Verbindung entsteht.
Löten kann sich sowohl auf Weichlöten als auch auf Hartlöten beziehen. Die Unterschiede zwischen den beiden liegen in der Art des Lots, das zum Verbinden der Materialien verwendet wird, und in den Temperaturen, die zum Schmelzen erforderlich sind.
Löt- und Lötstäbe sind Teile aus Metalllegierungen, deren Schmelzpunkt niedriger ist als der der zu verbindenden Metalle. Löt- oder Lötlegierungen werden aus Legierungen hergestellt, die Silber, Kupfer oder Nickel enthalten und einen Schmelzpunkt über 450 Grad Celsius (842 Grad Fahrenheit) haben.
Andererseits wird Lötdraht aus einer Kombination von Zink, Kupfer, Blei, Wismut und Antimon oder Palladium hergestellt. Diese Metalle haben einen Schmelzpunkt von 180 bis 190 Grad Celsius (356 bis 374 Grad Fahrenheit).
Für Klempnerarbeiten muss bleifreies Lötzinn verwendet werden. Bleifrei bezieht sich eigentlich auf Lot, das einen Bleigehalt von weniger als 0.2 % hat, also überhaupt nicht bleifrei. Dies reicht aus, um zu verhindern, dass Blei ins Wasser gelangt.
