Rolls-Royce Phantom 2008 Rückblick
Ich war immer der Meinung, dass die beste Art, durch Europa zu reisen, ein First-Class-Sitzplatz im Orient-Express ist.
Wenn ich die zu kurze klassische Zugfahrt von London zum Ärmelkanal nehme, wünsche ich mir, die Reise würde ewig dauern.
Aber die Ewigkeit ist eine lange Zeit, und alles ändert sich. Ich dachte, ich würde immer ein Cola-Trinker bleiben, aber jetzt bevorzuge ich Pepsi. Und meine Treue zu Allan Moffat und Ford drehte sich schließlich um, als ich mich mit Peter Brock anfreundete und die besten seiner Commodores-Hot Rods fuhr.
Erst diese Woche wurde meine Leidenschaft für den Orient Express von einem Auto getötet. Aber nicht irgendein Auto.
Als ich im neuesten Rolls-Royce, dem neuen 1.1 Millionen Dollar teuren Phantom Coupé, durch Frankreich reiste, konnte ich mir ehrlich gesagt keine bessere Art des Reisens vorstellen.
Und um diesen Preis ins rechte Licht zu rücken, müssen Sie bedenken, dass die Käufer dieses Autos nicht Sklaven irgendeiner der Verpflichtungen des Lebens sind, das Sie und ich führen. Hypothek? Höchst wahrscheinlich nicht.
Ein Rolls-Royce-Besitzer hat in der Regel etwa 80 Millionen US-Dollar, die er sofort kaufen kann, besitzt mindestens zwei Häuser und hat eine Garage mit vier oder mehr Autos der Ferrari- und Porsche-Klasse. Wir sprechen also von Lindsey Fox, Nicole Kidman oder John Lowes.
Für sie ist das Phantom Coupé – selbst mit einem siebenstelligen Gewinn, bevor Sie es mit $ 8000 hinteren Getränkehaltern oder Sonderlackierungen zu wer weiß welchem Preis kitzeln – nur ein weiteres gutes Auto.
Für uns Lohnsklaven dieser Welt ist das eine unglaubliche Verschwendung.
Warum würde jemand gerne 1.1 Millionen US-Dollar für ein Auto bezahlen, das die gleiche grundlegende Arbeit leistet wie ein 15,000-Dollar-Hyundai Getz, mit dem gleichen Innenraum wie ein 35,000-Dollar-Holden-Commodore und weniger Leistungspotenzial als ein FPV-Falcon im Wert von 70,000 US-Dollar?
Aus diesem Grund saß ich in der Lobby der Rolls-Royce-Fabrik in Goodwood, Großbritannien, und beobachtete, wie sich eine Kavalkade von 8-Millionen-Dollar-Phantoms, von sechs neuen Coupés bis zu einer Limousine mit langem Radstand und Gepäck, für eine kleine Gruppe von Menschen versammelte. Glückliche Journalisten. Es war eine Episode, die aus den Seiten des Lebens armer, aber einflussreicher Menschen herausgerissen wurde.
Aber denken Sie nicht eine Sekunde lang, dass das Phantom Coupé perfekt ist. Oder dass das Leben auf dieser Welt so anders ist als das Leben in den Vorstädten Australiens.
Die Glashalter in der britischen Schönheit sind unbrauchbar, und beim ersten Kreisverkehr kamen zwei Wasserflaschen unter die Pedale, was mich fürchterlich erschreckte.
Und selbst der „Spirit of Ecstasy“ auf der Motorhaube kann den morgendlichen Pendlerverkehr auf dem Weg zum Kanalzug nicht verdrängen.
Und wenn Sie mit dem Phantom Coupé im Tunnelzug fahren, müssen Sie sich einen Sitzplatz mit den Lastwagen teilen. . . weil Rolls-Royce so riesig ist.
Ein paar Minuten später fuhren wir auch mit einem Dutzend Schulkindern in einem neuen Abteil, alle erfreut über den Anblick eines tollen Autos. Und es war eine starke Erinnerung an die Bedeutung von Rolls-Royce und seinen Platz in der Welt.
AUF DEN STRASSEN
Die nächste Mahnung kam am Ende des Tages. Wir sind fast 12 Stunden gefahren und haben mehr als 600 km zurückgelegt, aber es kam uns so vor, als würden wir ungefähr eine Stunde fahren.
Das ist das Beste am Coupé. Es ist etwas bissiger als der viertürige Phantom, jedes Mal, wenn sich die Straße zu schlängeln beginnt, merklich schärfer und deutlich leiser als das Drophead-Cabrio.
Aber im Vergleich zu jedem gewöhnlichen Auto ist dies ein ruhiger Kokon, der Kilometer ohne sichtbare Anstrengung zerquetscht. Dies ist die Art von königlichem Ritt, den Maharadschas im kolonialen Indien auf dem Rücken eines Elefanten genossen hätten.
Gelassenheit kann man im Phantom Coupé sehen und spüren. Die Sitze sind wie Sessel, das Auto ist so leise, dass man sich ohne Anstrengung ruhig mit einem Beifahrer unterhalten kann, schicker Luxus in allem, was man sehen, tasten, riechen und hören kann, und gleichzeitig dreht das Auto locker den Tacho ab 80 km / h bis frech-frech mit einem kräftigen Druck aufs Gas.
Während wir fuhren, bemühten wir uns, Worte zu finden, um die Reisegruppe zu beschreiben. Wir schwebten fast mühelos wie die Titanic vor einem Eisberg. Nicht, dass wir das glauben. Vielleicht eine Kavalkade? Oder eine Parade? Oder nur eine Aufregung, eine Herde oder eine Phantomphantasie?
Aber die Realität kehrte schnell zurück, als der Himmel grau und dann schwarz wurde, als sich die ersten Regentropfen in einen kontinuierlichen Strom verwandelten und die Wolken sich in dichten Nebel verwandelten.
Diese letzte Fahrt nach Genf sollte der Zeitpunkt sein, um herauszufinden, ob das Phantom Coupé wirklich ein Sportwagen sein und die beeindruckenden Versprechen der Marke einlösen könnte. Aber es gab zu viele Lastwagen und Kurven, und die Straße war rutschig und eine ernsthafte Bedrohung für das 1-Millionen-Dollar-Auto.
Also war ich gezwungen, auf das zu schauen, was ich hatte und was ich gelernt hatte. Dazu gehören unterentwickelte Getränkehalter und eine weit hinter der Zeit liegende Satellitennavigation ebenso wie ein Satz luxuriöser Schnickschnack, der dem Lexus LS600h deutlich unterlegen ist. Das Ansprechverhalten ist etwas schärfer, aber nicht so sportlich wie bei einem Porsche oder gar einem Calais V.
Der Roller braucht auch eine schärfere Lenkung, einen kleineren Lenker, eine Art manuelle Getriebesteuerung und bequemere Sitze, um seinen sportlichen Anspruch am Leben zu erhalten. Und die Aussicht aus der Heckscheibe ist in diesem Jahr die zweitschlechteste, hinter dem blödsinnigen allradgetriebenen BMW X6.
Aber als die Sonne herauskam und wir zum Abschluss der Reise in ein weiteres Fünf-Sterne-Versteck einbogen, überzeugte mich das Phantom Coupé.
Sie können jede Logik anwenden, die Sie wollen, und alle harten Fragen stellen, die Sie wollen, und so zynisch sein, wie ich es mag, und das Auto als übertriebenes Relikt mit einer großartigen Vergangenheit und ohne wirkliche Zukunft bewerten.
Aber manche Dinge im Leben existieren nur, weil sie es können. Und weil wir Standards haben müssen. Phantom Coupé ist nicht perfekt, aber es ist eines der besten Autos der Welt. Ich mag es.
Und am Ende, würden Sie? Das würde ich tun, wenn Sie den English Express nehmen und im Lotto gewinnen würden.
