Gerüchte über die Erforschung des Weltraums sind stark übertrieben.

Als das russische Transportschiff Progress M-5M am 28. Juli erfolgreich an einem der Knotenpunkte der Internationalen Raumstation (1) andockte und die Besatzung mit lebenswichtigen Vorräten versorgte, sank das Herz derjenigen, die sich Sorgen um sein Schicksal machten. Die Sorge um das zukünftige Schicksal der Weltraumforschung bleibt jedoch bestehen – es stellt sich heraus, dass wir Probleme mit scheinbar „routinemäßigen“ Flügen in die Umlaufbahn haben.

1. Das Schiff „Progress“ hat an der ISS festgemacht

An Bord der Progress befanden sich mehr als 3 Tonnen Fracht. Das Schiff nahm unter anderem 520 kg Treibstoff für die Änderung der Umlaufbahn der Station, 420 kg Wasser, 48 kg Sauerstoff und Luft sowie zusätzlich 1393 kg Trockenfracht mit, darunter Lebensmittel, Ausrüstung, Batterien, Verbrauchsmaterialien (einschließlich Medikamente). und Ersatzteile. Die Ladung gefiel der Besatzung, da die Stimmung nach dem Absturz der Falcon 9-Rakete mit der mit Ladung gefüllten Dragon (2)-Kapsel recht düster war.

Einsätze dieser Art gehören seit vielen Jahren zur Routine. Unterdessen führten der Absturz einer privaten Falcon-9-Rakete und frühere Probleme mit einer russischen Kapsel dazu, dass das Versorgungsproblem für Internationale Raumstation (ISS) wurde plötzlich dramatisch. Die Progress-Mission wurde sogar als kritisch bezeichnet, da eine Reihe von Misserfolgen bei Versorgungsmissionen die Kosmonauten zur Flucht zwangen.

An Bord der ISS befanden sich Lebensmittel für höchstens drei bis vier Monate, bevor das russische Schiff anlegte. Sollte der russische Transport ausfallen, sollte die H-16B-Rakete am 2. August mit dem japanischen Transportschiff HTV-5 starten, dies sollte jedoch der letzte Flug für die nahe Zukunft sein. Die Flüge zur ISS werden voraussichtlich im Dezember nicht wieder aufgenommen Schwanenkapsel.

2. Absturz der Falcon-9-Rakete

Nach erfolgreicher Warenlieferung durch die russische Progress – vorausgesetzt, die Ware wurde pünktlich im August durch das japanische Schiff HTV-5 geliefert – soll die Anwesenheit von Menschen auf der Station bis Ende dieses Jahres sichergestellt sein. Aufdringliche Fragen verschwinden jedoch nicht. Was ist mit unserer Weltraumtechnologie passiert? Die Menschheit, die vor fast einem halben Jahrhundert zum Mond flog, verliert jetzt die Fähigkeit, gewöhnliche Fracht in die Umlaufbahn zu bringen?!

Musk: Wir wissen noch nicht, was passiert ist

Im Mai 2015 verloren die Russen den Kontakt zur M-27M, die zur ISS flog, die einige Tage später auf der Erde abstürzte. In diesem Fall begannen die Probleme hoch über der Erde. Es war unmöglich, die Kontrolle über das Schiff zu übernehmen. Höchstwahrscheinlich wurde der Unfall durch eine Kollision mit der dritten Stufe der eigenen Rakete verursacht, obwohl Roscosmos noch keine detaillierten Angaben zu den Gründen gemacht hat. Es ist jedoch bekannt, dass der Preorbital unzureichend war und die Progress nach der Freigabe zu rotieren begann, ohne die Kontrolle wiederzuerlangen, höchstwahrscheinlich aufgrund einer Kollision mit dieser dritten Stufe der Rakete. Letzteres würde durch eine Trümmerwolke aus etwa 40 Elementen in der Nähe des Schiffes angezeigt.

3. Antares-Raketenkatastrophe im Oktober 2014.

Allerdings begann eine Reihe von Ausfällen bei der Versorgung der ISS-Stationen bereits Ende Oktober 2014. Kurz nach dem Start der CRS-3/OrB-3-Mission mit der privaten Raumsonde Cygnus explodierten die Triebwerke der ersten Stufe. Antares-Raketen (3). Die genauen Unfallursachen sind noch nicht geklärt.

Während die unglückliche Progress M-27M Anfang Mai ihr Leben in der Erdatmosphäre in einer niedrigen Umlaufbahn um die Erde beendete, war die recht erfolgreiche Logistikmission CRS-6/SpX-6 unter der Leitung von SpaceX im Gange. an der ISS-Station. Die Lieferung dringend benötigter Fracht zur ISS-Station im Juni durch eine andere SpaceX-Mission, CRS-7/SpX-7, galt als Priorität. Der Dragon von SpaceX galt bereits als „zuverlässige“ und vertrauenswürdige Lösung, im Gegensatz zur zweifelhaften Zuverlässigkeit russischer Schiffe (deren Teilnahme an Missionen zur ISS politisch immer weniger attraktiv ist).

Deshalb war das, was am 28. Juni geschah, als die Rakete Dragon's Falcon 9 drei Minuten nach ihrem Flug explodierte, ein Schlag für die Amerikaner und den Westen und versetzte viele in defätistische Stimmung. Frühe Hypothesen nach dem Unfall deuteten darauf hin, dass diese Situation durch einen plötzlichen Druckanstieg im LOX-Tank der zweiten Stufe verursacht wurde. Die 63-Meter-Rakete hat seit ihrem Debüt im Jahr 2010 bereits achtzehn erfolgreiche Flüge absolviert.

Elon Musk (4), CEO von SpaceXIn einem Interview mit den Medien wenige Tage nach dem Absturz gab er zu, dass die gesammelten Daten schwer zu interpretieren seien und die Ursache komplex zu sein schien: „Was auch immer dort passiert ist, es war nichts Offensichtliches oder Einfaches.“ (...) Es gibt noch keine konsistente Theorie, die alle Daten erklärt.“ Ingenieure beginnen, die Möglichkeit zu untersuchen, dass einige der Daten einfach nicht wahr sind: „Wir stellen fest, ob einige der Daten einen Fehler enthalten oder können ihn irgendwie schlüssig erklären.“

Niederlagen vor dem Hintergrund der Politik

Für SpaceX und das gesamte US-Weltraumprogramm wäre es besser, wenn die Unfallursachen so schnell wie möglich gefunden würden. Private Unternehmen sind ein sehr wichtiger Bestandteil der Raumfahrtpläne der NASA. Bis 2017 sollen sie, nämlich SpaceX und Boeing, den Transport von Menschen zur Internationalen Raumstation vollständig übernehmen. NASA-Verträge haben einen Wert von fast 7 Milliarden US-Dollar, um das Space Shuttle zu ersetzen, das 2011 ausgemustert wurde.

Die Wahl von SpaceX durch Elon Musk, ein Unternehmen, das seit 2012 seine Raketen und Frachtschiffe an die Station liefert, war keine Überraschung. Das Design der bemannten Kapsel DragonX V2 (5), die Platz für bis zu sieben Personen bietet, ist recht bekannt. Tests und der erste bemannte Flug waren bis 2017 geplant. Doch der Großteil der 6,8 Milliarden US-Dollar soll an Boeing gehen (SpaceX soll „nur“ 2,6 Milliarden US-Dollar erhalten), das mit dem von Amazon gegründeten Raketenkonzern Blue Origin LLC zusammenarbeitet. Chef Jeff Bezos. Boeing-Entwicklungskapsel – (CST)-100 – wird ebenfalls bis zu sieben Personen aufnehmen. Boeing könnte die BE-3-Raketen von Blue Origin oder die Falcons von SpaceX verwenden.

5. Bemannte Kapsel DragonX V2

Natürlich gibt es in dieser ganzen Geschichte einen starken politischen Subtext, denn die Amerikaner wollen sich bei orbitalen Logistikmissionen, also bei der Lieferung von Menschen und Fracht zur ISS, von der Abhängigkeit von Russian Progress und Sojus befreien. Die Russen wiederum würden dies nicht nur aus finanziellen Gründen gern weiterführen. Allerdings haben sie selbst in den letzten Jahren viele Weltraumausfälle zu verzeichnen, und der jüngste Verlust der Progress M-27M ist nicht einmal der spektakulärste Misserfolg.

Im vergangenen Sommer stürzte kurz nach dem Start vom Kosmodrom Baikonur etwa 150 km über der Erde eine russische Proton-M(6)-Trägerrakete ab, deren Aufgabe es war, den Telekommunikationssatelliten Express-AM4R in die Umlaufbahn zu bringen. Das Problem trat nach neun Flugminuten beim Start der dritten Raketenstufe auf. Das Höhensystem brach zusammen und seine Trümmer fielen nach Sibirien, in den Fernen Osten und in den Pazifischen Ozean. Die Proton-M-Rakete scheiterte erneut.

Zuvor, im Juli 2013, stürzte auch dieses Modell ab, wodurch die Russen gleich drei Navigationssatelliten im Gesamtwert von rund 200 Millionen US-Dollar verloren. Kasachstan verhängte daraufhin ein vorübergehendes Verbot für Proton-M aus seinem Hoheitsgebiet. Noch früher, im Jahr 2011, war die russische Mission ein voller Misserfolg. Phobos-Grunt-Sonde auf einem der Mars-Satelliten.

6. Herabfallende Trümmer der Proton-M-Rakete

Private Raumfahrtunternehmen werden angegriffen

"Willkommen im Klub!" - das könnten das private Raumfahrtunternehmen Orbital Sciences, sowohl die amerikanische NASA mit einer langen Geschichte von Katastrophen und Misserfolgen als auch russische Raumfahrtagenturen sagen. Die bereits erwähnte Explosion der Antares-Rakete mit der Cygnus-Transportkapsel an Bord war das erste derartige spektakuläre Ereignis, das das private Raumfahrtunternehmen traf (das zweite war der Fall von Falcon 9 und Dragon im Juni dieses Jahres). Nach später aufgetauchten Informationen wurde die Rakete von der Besatzung gesprengt, als sie erkannte, dass ihr ein ernsthafter Misserfolg drohte. Die Idee war, den Bereich möglicher Schäden an der Erdoberfläche zu minimieren.

Im Fall von Antares kam niemand ums Leben und niemand wurde verletzt. Die Rakete sollte die Raumsonde Cygnus mit zwei Tonnen Vorräten zur Internationalen Raumstation befördern. Die NASA sagte, dass die Zusammenarbeit mit Orbital Sciences fortgesetzt werde, sobald die Ursachen dieses Ereignisses geklärt seien. Zuvor hatte das Unternehmen mit der NASA einen Vertrag über acht Lieferungen zur ISS über 1,9 Milliarden US-Dollar unterzeichnet. Die nächste Mission ist für Dezember 2015 geplant.

Wenige Tage nach der Antares-Explosion stürzte das touristische Raumflugzeug Virgin Galactic SpaceShipTwo (7) ab. Den ersten Informationen zufolge ereignete sich der Unfall nicht aufgrund eines Triebwerksschadens, sondern aufgrund einer Fehlfunktion des Querrudersystems, das für den Sinkflug zur Erde verantwortlich war. Es entwickelte sich vorzeitig, bevor das Fahrzeug konstruktionsbedingt auf Mach 1,4 abgebremst war. Diesmal kam jedoch einer der Piloten ums Leben. Das zweite Opfer wurde ins Krankenhaus gebracht.

Richard Branson, CEO von Virgin Galactic, sagte, sein Unternehmen werde die Arbeit an touristischen suborbitalen Flügen nicht einstellen. Allerdings begannen Personen, die zuvor Tickets gekauft hatten, die Buchung von Flügen in niedrigen Umlaufbahnen zu verweigern. Einige forderten ihr Geld zurück.

Private Unternehmen hatten große Pläne. Bevor seine Nachschubrakete zur ISS explodierte, wollte Space X sie auf die nächste Stufe bringen. Er versuchte, eine wertvolle Rakete zu bergen, die nach dem Start in die Umlaufbahn sicher auf einer durch Spezialantriebe gepufferten Offshore-Plattform landen würde. Keiner dieser Versuche war erfolgreich, aber jedes Mal, so heißt es in offiziellen Berichten, „war es knapp.“

Nun sieht sich das aufstrebende Weltraum-„Geschäft“ mit der harten Realität von Flügen in den außerirdischen Weltraum konfrontiert. Die darauffolgenden Rückschläge könnten dazu führen, dass die bisher stillschweigend gestellte Frage, ob es möglich sei, so günstig in den Weltraum zu reisen, wie es sich Visionäre wie Musk oder Branson vorgestellt haben, an Fahrt gewinnt.

Bisher rechnen private Unternehmen nur mit materiellen Verlusten. Mit einer Ausnahme wissen sie nicht, welchen Schmerz Regierungsbehörden wie die NASA oder russische (sowjetische) Weltraumforschungsinstitutionen mit dem Tod vieler Menschen bei Raumflügen verspüren. Und mögen sie ihn nie wiedererkennen.