Niederländische F-16-Piloten trainieren in Arizona

In Tucson gibt es keine Flugzeugunterstände wie in den niederländischen Luftwaffenstützpunkten. Daher stehen niederländische F-16 im Freien unter Sonnenblenden, wie auf Foto J-010 zu sehen ist. Dies ist das dem Staffelführer zugeordnete Flugzeug, das auf dem Rahmen der Cockpitabdeckung vermerkt ist. Foto von Niels Hugenboom

Die Auswahl der Kandidaten für die Royal Netherlands Air Force Basic Training School basiert auf vorbereiteten Kompetenzprofilen, medizinischen Untersuchungen, körperlichen Fitnessuntersuchungen und psychologischen Untersuchungen. Nach ihrem Abschluss an der Royal Military Academy und der Basic Aviation Training School werden Kandidaten, die für das Fliegen von F-16-Jägern ausgewählt wurden, zur weiteren Ausbildung zur Sheppard Air Force Base in den Vereinigten Staaten geschickt. Anschließend werden sie zu einer niederländischen Einheit auf der Tucson Air National Guard Base mitten in der Wüste von Arizona versetzt, wo sie niederländische F-16-Piloten werden.

Nach ihrem Abschluss an der Königlichen Militärakademie nehmen Piloten am Stützpunkt Wundrecht in den Niederlanden an der fliegerischen Grundausbildung teil. Der Kurskommandant, Major Pilot Jeroen Kloosterman, erklärte uns zuvor, dass alle zukünftigen Piloten der Königlich Niederländischen Luftwaffe und der Königlich Niederländischen Marine seit der Organisation der militärischen Grundausbildung in der Luftfahrt im Jahr 1988 hier ausgebildet werden. Der Kurs gliedert sich in den Bodenteil und praktische Übungen in der Luft. Im Bodenteil erlernen die Kandidaten alle für den Erwerb einer Pilotenlizenz erforderlichen Fächer, darunter Luftfahrtrecht, Meteorologie, Navigation, Einsatz von Flugzeuginstrumenten usw. Diese Phase dauert 25 Wochen. In den nächsten 12 Wochen lernen die Schüler das Fliegen von Swiss Pilatus PC-7-Flugzeugen. Die niederländische Militärluftfahrt verfügt über 13 dieser Flugzeuge.

Basis Sheppard

Nach Abschluss einer militärischen Grundausbildung in der Luftfahrt werden zukünftige F-16-Piloten zur Sheppard Air Force Base in Texas geschickt. Seit 1981 wird hier ein gemeinsames Ausbildungsprogramm für Kampfpiloten der europäischen NATO-Mitglieder durchgeführt, das sogenannte Euro-NATO Joint Jet Pilot Training (ENJJPT). Dies bringt viele Vorteile mit sich: geringere Kosten, ein besseres Umfeld für die Luftfahrtausbildung, erhöhte Standardisierung und Interoperabilität und mehr.

In der ersten Phase lernen die Schüler das Fliegen des Flugzeugs T-6A Texan II und wechseln dann zum Flugzeug T-38C Talon. Nach Abschluss dieser Flugausbildung erhalten Kadetten Pilotenabzeichen. Der nächste Schritt ist ein taktischer Kurs, der als „Introduction to Fighter Fundamentals“ (IFF) bekannt ist. Während dieses 10-wöchigen Kurses trainieren die Schüler das Fliegen in Kampfformationen, erlernen die Prinzipien des BFM-Manövrierens (Basic Fighter Manoeuvres), des offensiven und defensiven Luftkampfs sowie komplexe taktische Szenarien. Teil dieses Kurses ist auch die Schulung im Umgang mit echten Waffen. Zu diesem Zweck fliegen die Schüler das bewaffnete Flugzeug AT-38C Combat Talon. Nach Abschluss des Kurses werden Kandidaten für Kampfpiloten zum Stützpunkt Tucson in Arizona geschickt.

Niederländische Niederlassung in Tucson

Der internationale Flughafen Tucson ist die Heimat der Air National Guard und ihres 162. Flügels, der drei F-16-Trainingsstaffeln beherbergt. 148. Jagdgeschwader – Niederländisches Geschwader. Der Flügel erstreckt sich über 92 Hektar Land in der Nähe der Gebäude des Tucson Civil Airport. Dieser Teil des Flughafens wird offiziell Tucson Air National Guard Base (Tucson ANGB) genannt. Das 148. Jagdgeschwader nutzt wie die anderen die gleiche Start- und Landebahn und Rollbahn wie ein Zivilflughafen und nutzt die Flughafensicherheits- und Notfalldienste des Tucson International Airport. Die Hauptaufgabe des 148. Jagdgeschwaders besteht in der Ausbildung niederländischer F-16-Piloten.

1989 schlossen die Niederlande und die USA eine Vereinbarung, Gelder und Personal der Air National Guard für die Ausbildung niederländischer F-16-Piloten zu verwenden. Die Niederländer waren das erste von vielen Ländern, das mit der Ausbildung in der National Air Guard begann. Im Jahr 2007 wurde die Ausbildung mit einem Dreijahresvertrag zum 178. Jagdgeschwader der Ohio Air National Guard in Springfield übertragen, kehrte jedoch 2010 nach Tucson zurück. Die Einheit ist vollständig niederländisch und obwohl sie administrativ in die Strukturen des 162. Flügels eingegliedert ist, unterliegt sie keiner amerikanischen Aufsicht – hier gelten niederländische Standards, Ausbildungsmaterialien und Regeln des militärischen Lebens. Die Königliche Luftwaffe der Niederlande verfügt hier über zehn eigene F-10 (fünf einsitzige F-16AM und fünf zweisitzige F-16BM) sowie etwa 16 ständige Truppen. Darunter sind vor allem Ausbilder, aber auch Simulatorlehrer, Planer, Logistiker und Techniker. Sie werden durch etwa 120 Soldaten der US-Luftwaffe ergänzt, die unter niederländischem Kommando dienen und niederländische militärische Disziplinarverfahren befolgen. Der derzeitige Kommandeur der niederländischen Einheit in Tucson, Arizona, ist Oberstleutnant Joost „Nicky“ Luysterburg. Nicky ist ein erfahrener F-80-Pilot mit mehr als 16 Flugstunden. Während seines Dienstes bei der Königlichen Niederländischen Luftwaffe nahm er an elf Auslandseinsätzen teil, darunter der Operation Deny Flight in Bosnien und Herzegowina, der Operation Allied Forces in Serbien und dem Kosovo sowie der Operation Enduring Freedom in Afghanistan.

Grundausbildung auf der F-16

Jedes Jahr verfügt die niederländische Einheit in Tucson über etwa 2000 Flugstunden, von denen der größte Teil oder die Hälfte für die Ausbildung von F-16-Schülern, das so genannte Initial Qualification Training (IQT), aufgewendet wird.

Lieutenant Colonel „Nicky“ Luisterburg stellt uns IQT vor: Der Übergang vom T-38 zum F-16 beginnt mit einem Monat Bodentraining, einschließlich theoretischem Training und Simulationstraining. Dann beginnt die praktische Ausbildungsphase der F-16. Die Schüler fliegen zunächst mit einem Ausbilder in der F-16BM und lernen, das Flugzeug zu fliegen, indem sie einfache Manöver in Kreis- und Flächenflügen durchführen. Die meisten Piloten machen ihren ersten Alleinflug nach fünf Flügen mit einem Instruktor. Nach dem Alleinflug lernen die Auszubildenden während der Luft-Luft-Trainingsphase weiter BFM - grundlegende Kampfmanöver. Das BFM-Training deckt die grundlegenden Manöver ab, die im Luftkampf verwendet werden, um einen Vorteil gegenüber dem Feind zu erlangen und einen geeigneten Ort für den Einsatz Ihrer eigenen Waffen zu entwickeln. Es besteht aus offensiven und defensiven Manövern in verschiedenen Szenarien mit unterschiedlichen Schwierigkeitsgraden.