Liebe Apple, Google und Freunde! Bitte halten Sie sich von Autos fern und bleiben Sie bei Telefonen, Computern und anderen technischen Produkten | Meinung

Apples iCar befindet sich seit 2015 in der Entwicklung, aber soll es Wirklichkeit werden?

Vor ein paar Jahren hatte ich ein Apple MacBook Pro, bei dem ein Problem auftrat. Erstens war seine Batterie etwa alle 18 Monate kaputt – zum Glück war der erste Ersatz durch die Garantie abgedeckt ... aber nicht der zweite ... oder dritte.

Als ich „Genius“ nach diesem wiederkehrenden Problem fragte, sagten sie mir: „Die Batterie ist ein Verbrauchsartikel, genau wie die Reifen Ihres Autos“ – richtig? Ist die Batterie nicht eher wie ein Motor? Kennen Sie die Stromversorgung des Autos? 

Wie auch immer, ich habe es ersetzt. Ein paar Monate nach dem Einsetzen der letzten Batterie ist nur eine kleine Komponente kaputt gegangen (Grafikkarte oder so, um ehrlich zu sein, ich bin kein IT-Fachmann und kann mich daher nicht an die Details erinnern).

Als ich es zur Reparatur brachte, wurde mir mitgeteilt, dass Apple kein Ersatzteil habe, und tatsächlich wurde mir gesagt, dass mein Laptop, der einige Monate zuvor durch ein neueres MacBook Pro ersetzt worden war, „größtenteils antik“ sei und die einzige Lösung darin bestehe, einen brandneuen Laptop zu kaufen.

Unnötig zu erwähnen, dass ich seitdem kein großer Fan von Apple-Produkten mehr bin. Die Nachricht, dass der Technologieriese immer noch an seinem sogenannten „iCar“ arbeitet, erfüllte mich mit Schrecken. Aufgrund meiner Erfahrung glaube ich nicht, dass das Unternehmen eine Vorstellung davon hat, wie die Automobilindustrie funktioniert und welche Erwartungen die Kunden haben.

Während wir zum Beispiel alle gerne regelmäßig die Reifen wechseln würden, denke ich, dass nur wenige von uns gezwungen sein werden, alle 18 Monate einen Motor zu wechseln. Ich vermute, dass jedes Automobilunternehmen, das solche Zuverlässigkeitszahlen anbietet, wieder auf ein Geschäftsproblem stoßen würde.

Natürlich ist das extrem, aber es bleibt die Tatsache, dass es einen großen Unterschied zwischen der Technologie- und der Automobilindustrie gibt, trotz der zunehmend verschwimmenden Grenze zwischen beiden, da Software für beide Seiten von entscheidender Bedeutung ist.

Doch da die Elektrifizierung die Eintrittsbarriere senkt (es ist nicht nötig, zu lernen, wie man schmutzige Verbrennungsmotoren herstellt), ist Apple nicht allein, denn es gibt mehrere Technologieunternehmen, die mit dem Vorstoß in die Autoindustrie in Verbindung gebracht werden, darunter Google, Sony, Amazon, Uber und sogar der Staubsaugerspezialist Dyson.

Google beschäftigt sich seit 2009 mit Autos und ging sogar so weit, eigene Prototypen zu bauen und ein eigenes Unternehmen, Waymo, zu gründen, bevor es sich auf selbstfahrende Technologie konzentrierte.

Derzeit kauft Waymo bestehende Autos – vor allem die SUVs Chrysler Pacifica und Jaguar I-Pace –, ist aber entschlossen, autonome Autos in die Praxis umzusetzen (was, ehrlich gesagt, eine andere Geschichte ist).

Letztes Jahr ging Sony noch einen Schritt weiter und stellte auf der Consumer Electronics Show 2020 das Vision-S-Konzept vor. Obwohl es nicht als Vorschau auf ein Serienauto gedacht war, sollte es die eigenständige Hardware und Software der Marke präsentieren, während das Unternehmen versucht, weiter in die Automobilwelt vorzudringen.

Diese Unternehmen mögen durch Teslas Fähigkeit, in die Automobilwelt einzudringen, ermutigt worden sein, aber selbst die glühendsten Unterstützer von Tesla müssen zugeben, dass es nicht einfach war. Tesla leidet unter Verzögerungen bei der Produktion jedes einzelnen Modells, was zeigt, wie schwierig es ist, die Idee eines Autos in ein echtes Auto umzusetzen. 

Im neuesten Bericht zu Apples Plänen heißt es, dass das Unternehmen nach einem Dritten sucht, der das Auto und die zugehörige Technologie physisch baut, insbesondere nach einem südkoreanischen Spezialisten wie LG, SK oder Hanwha. Obwohl dies ein kluger Schachzug ist, wirft er dennoch die Frage auf, was Apple der Branche bieten möchte, das einzigartig oder anders als andere sein würde.

Jeder ernsthafte Automobilhersteller arbeitet an autonomer Technologie, daher bieten Apple, Waymo und Sony nichts Besonderes an. Und wie Tesla mit ihren Unfällen auf tragische Weise gezeigt hat, ist das keine leichte Aufgabe, und sie geht weiter, als die meisten Leute erwarten. Persönlich würde ich die Entwicklung lieber einer Branche anvertrauen, die Erfahrung in der Verhinderung physischer Autounfälle hat, als einem Computer, den ich neu starten muss.

In der Technologiebranche scheint ein Gefühl der Arroganz zu herrschen, dass Computer die Lösung für jedes Problem seien. Larry Page, CEO von Google, hat zu Protokoll gegeben, dass völlig autonomes Fahren der einzige Weg in die Zukunft sei, da er glaubt, dass Menschen zu unzuverlässig seien. Nun, als jemand, der sein Smartphone mit Google zurücksetzen musste, kann ich Herrn Page versichern, dass Computer nicht unfehlbar sind. 

Unternehmen wie der Volkswagen-Konzern, General Motors, Ford und Stellantis sind sich der einzigartigen Herausforderungen bewusst, die mit der Automobilherstellung verbunden sind, insbesondere der Sicherheitsaspekte, und wie Tesla mit seinen eigenen Problemen gezeigt hat, sind diese Herausforderungen nicht einfach zu lösen. Dass Apple und Waymo glauben, sie könnten in die Automobilindustrie einsteigen und mit Marken konkurrieren, die seit 100 Jahren Autos herstellen, ist in manchen Fällen der Gipfel der Arroganz.

Vielleicht sollte Apple aus den Erfahrungen von Dyson lernen, dem britischen Staubsaugerspezialisten, der auf seinem Weg in die Automobilindustrie möglicherweise am weitesten gekommen ist. Dyson stellte 500 Mitarbeiter ein und plante, über 2 Milliarden Pfund in das Projekt zu investieren, einschließlich einer Produktionsanlage in Singapur. Doch nachdem er 500 Millionen Pfund ausgegeben und das Prototypenstadium erreicht hatte, musste der Besitzer des Autos, James Dyson, zugeben, dass das Unternehmen selbst als es als Premiumauto positioniert war, einfach kein Geld verdienen und nicht mit den etablierten Anbietern konkurrieren konnte.

Und wenn Apple sich tatsächlich dazu entschließt, in die Automobilindustrie einzusteigen, hoffe ich, dass es versteht, dass Reifen ein Verbrauchsartikel sind, eine Energiequelle jedoch nicht.