Luftwaffe der Botswana Defence Force
Anfang 1979 wurde die Ausrüstung des BDF um zwei sehr leichte Transportflugzeuge vom Typ Short SC7 Skyvan 3M-400 erweitert. Das Foto zeigt das Flugzeug mit Werkskennzeichnung noch vor der Übergabe an den afrikanischen Empfänger. Foto-Internet
Botswana liegt im südlichen Afrika und erstreckt sich über eine Fläche, die fast doppelt so groß ist wie Polen, hat aber nur zwei Millionen Einwohner. Im Vergleich zu anderen Ländern in Subsahara-Afrika hat dieses Land einen recht ruhigen Weg zur Unabhängigkeit eingeschlagen und die turbulenten und blutigen Konflikte, die für diesen Teil der Welt so charakteristisch sind, vermieden.
Bis 1885 wurde dieses Land von den Ureinwohnern bewohnt - den Buschmännern und dann von den Tswana. In der zweiten Hälfte des 50. Jahrhunderts wurde der Staat von Stammeskonflikten zerrissen, die lokale Gemeinschaft musste sich auch mit weißen Siedlern auseinandersetzen, die aus dem Süden kamen, aus Transvaal, den Buroms. Die Afrikaner wiederum kämpften mit den Kolonialisten aus Großbritannien um Einfluss. Infolgedessen wurde Bechuanaland, wie der Staat damals hieß, im Jahr 1966 in das britische Protektorat aufgenommen. In den XNUMXer Jahren verstärkten sich die nationalen Befreiungsbewegungen auf seinem Territorium, was zur Gründung eines unabhängigen Botsuana in XNUMX führte.
Der neu geschaffene Staat war einer der wenigen, die zu dieser Zeit im südlichen Afrika Autonomie genossen. Trotz seiner Lage in der damals umstrittenen Region zwischen Südafrika, Sambia, Rhodesien (heute Simbabwe) und Südwestafrika (heute Namibia) verfügte Botswana über keine Streitkräfte. Paramilitärische Aufgaben wurden von kleinen Polizeikräften wahrgenommen. Im Jahr 1967 gab es nur 300 Offiziere in den Reihen. Obwohl diese Zahl bis Mitte der XNUMXer Jahre um ein Vielfaches gestiegen war, reichte sie immer noch nicht aus, um eine wirksame Grenzsicherung zu gewährleisten.
Die Eskalation der Operationen im südlichen Afrika in den XNUMXer Jahren, verbunden mit der Zunahme der Zahl der „nationalen Befreiungsbewegungen“ in der Region, veranlasste die Regierung von Gaborone, eine Streitmacht zu schaffen, die in der Lage war, tatsächlich für die Grenzverteidigung zu sorgen. Obwohl Botswana versuchte, in den Konflikten, die das südliche Afrika in den XNUMXer, XNUMXer und XNUMXer Jahren erfassten, neutral zu bleiben, hatte es Verständnis für den Wunsch der Schwarzen nach Unabhängigkeit. In den Nachbarländern gab es Zweigstellen von Organisationen, die gegen die Vorherrschaft der Weißen kämpften, u. a. African National Congress (ANC) oder Zimbabwe People's Revolutionary Army (ZIPRA).
Es ist nicht verwunderlich, dass Militäreinheiten Rhodesiens und dann der südafrikanischen Streitkräfte von Zeit zu Zeit Razzien auf im Land befindliche Objekte durchführten. Die Korridore, über die Guerillatruppen Truppen von Sambia nach Südwestafrika (das heutige Namibia) verlegten, verliefen ebenfalls durch Botswana. In den frühen XNUMXer Jahren kam es auch zu Zusammenstößen zwischen botswanischen und simbabwischen Streitkräften.
Als Ergebnis von Maßnahmen, die auf der Grundlage einer vom Parlament am 13. April 1977 verabschiedeten Verordnung ergriffen wurden, wurde der Kern der Luftwaffe geschaffen - die Botswana Defense Air Force (dies ist die Bezeichnung für eine Luftfahrtformation, die auf Regierungswebsites erscheint). . , ein anderer gebräuchlicher Name ist der Air Wing der Botswana Defence Force). Luftfahrteinheiten werden auf der Grundlage der Infrastruktur der mobilen Polizeieinheit (PMU) erstellt. 1977 wurde die Entscheidung getroffen, den ersten Britten Norman Defender zu kaufen, der für die Grenzpatrouille konzipiert war. Im selben Jahr wurden die Besatzungen in Großbritannien geschult. Ursprünglich sollten die Einheiten von einer Basis in der Landeshauptstadt Gaborone sowie von Francistown und kleinen provisorischen Landeplätzen aus operieren.
Die Geschichte der Luftfahrtkomponente der Botswana Defence Force begann nicht sehr gut. Beim Transport eines zweiten BN2A-1 Defender aus Großbritannien musste dieser in Maiduguri, Nigeria, notlanden, wo er festgehalten und dann nach Lagos überführt wurde; Dieses Beispiel wurde im Mai 1978 aufgelöst. Am 31. Oktober 1978 traf ein weiterer Verteidiger in Botswana ein, diesmal glücklicherweise; erhielt die gleiche Bezeichnung wie sein Vorgänger (OA2). Ein Jahr später, am 9. August 1979, wurde diese spezielle BN2A in der Nähe von Francistown mit einer 20-mm-Kanone von einem Alouette III (K Car)-Hubschrauber der 7. Staffel der Rhodesian Air Force abgeschossen. Das Flugzeug beteiligte sich dann an einer Intervention gegen eine rhodesische Gruppe, die vom Kampf gegen das Guerillalager ZIPRA, den bewaffneten Flügel der Simbabwe African People's Union (ZAPU), zurückkehrte. Die Piloten überlebten den Angriff, der Defender stürzte jedoch mit schwerem Schaden am Flughafen Francistown ab. Dies war das erste Mal, dass ein Hubschrauber der Rhodesian Air Force erfolgreich ein Flugzeug zerstörte, und einer der wenigen Siege eines Drehflüglers über ein Flugzeug im Luftkampf.
Weniger Glück hatte die Besatzung einer weiteren BN2A, die am 20. November 1979 kurz nach dem Start vom Flugplatz Kwando abstürzte. Bei dem Unfall kamen drei Menschen ums Leben (darunter der Bruder des Präsidenten von Botswana). Während des Dienstes bei der Botswana Defence Force (BDF) wurden britische Hochdecker zur Grenzpatrouille, zur medizinischen Evakuierung und zum Transport von Verletzten eingesetzt. Ein Flugzeug war mit einer seitlichen Schiebetür ausgestattet, um das Beladen zu erleichtern (OA12). Insgesamt erhielt die Luftfahrt dreizehn Defender mit den Markierungen OA1 bis OA6 (BN2A-21 Defender) und OA7 bis OA12 (BN2B-20 Defender); Wie bereits erwähnt, wurde die Bezeichnung OA2 zweimal verwendet.
