Wie prüft man Federn?

Von allen Federungselementen lässt sich der Zustand von Metallfederelementen am einfachsten anhand verschiedener Federtypen beurteilen.

Zu erkennen ist die geneigte bzw. deutlich „abgesenkte“ Lage des unbeladenen Wagenkastens, der auf einer ebenen horizontalen Fläche steht bloßes Auge. Dieser Zustand beweist, dass eines oder alle Federelemente des Fahrzeugs aufgrund innerer Strukturveränderungen oder infolge mechanischer Beschädigung ihre Elastizität verloren haben. Im Personenkraftwagen werden vor allem Schraubenfedern als Stahlfederelemente eingesetzt. Sie können nur Axialkräfte übertragen und werden daher am häufigsten in Einzelradaufhängungen eingesetzt. Bei der Form von Zylinderfedern unterscheidet man zwischen Zylinder-, Kegel- und Tonnenfedern. Die Eigenschaften solcher Federn können auch unterschiedlich sein, d.h. Abhängigkeit der Auslenkung von der aufgebrachten Kraft. Neben Federn mit linearer Kennlinie werden auch Federn mit progressiver Kennlinie verwendet, die im Falle einer zylindrischen Schraubenfeder durch einen Draht mit variablem Querschnitt erzielt werden.

Schraubenfedern unterliegen keiner Reparatur, sondern nur einer Überprüfung, die darin besteht, die Länge einer freien Feder mit der Länge einer Feder unter einer genau definierten Belastung zu vergleichen. Wenn die Durchbiegung die zulässigen Grenzen überschreitet, muss die Feder ausgetauscht werden. Normalerweise wird empfohlen, beide Federn an derselben Achse auszutauschen, auch wenn nur eine davon übermäßigen Verschleiß aufweist.