Nachrichten von Transport und Hubschraubern von Airbus
Einer von sechs H145M, die von der thailändischen Marine während der Tests im Airbus Helicopters-Werk in Donauwörth, Deutschland, bestellt wurden. Foto Pavel Bondarik
Mit der kürzlich erfolgten Fusion aller Tochtergesellschaften des Unternehmens unter derselben Marke Airbus wurden die Medienpräsentationen von Airbus Defence & Space zu neuen Programmen und Errungenschaften in diesem Jahr auch um Themen im Zusammenhang mit militärischen und bewaffneten Hubschraubern erweitert.
Der Wert des weltweiten Rüstungsmarktes liegt laut Airbus derzeit bei rund 400 Milliarden Euro. In den kommenden Jahren wird dieser Wert jährlich um mindestens 2 Prozent wachsen. Die Vereinigten Staaten haben den größten Marktanteil, der auf 165 Milliarden geschätzt wird; Die Länder des asiatisch-pazifischen Raums werden jährlich etwa 115 Milliarden Euro für Waffen ausgeben, und die Länder Europas (ohne Frankreich, Deutschland, Spanien und Großbritannien) werden mindestens 50 Milliarden Euro ausgeben. Basierend auf den oben genannten Prognosen beabsichtigt der europäische Hersteller, seine wichtigsten Produkte aktiv zu fördern - Transport A400M, A330 MRTT und C295 sowie Kampfflugzeuge Eurofighter. AD&S will sich in den kommenden Jahren nicht nur auf den vier oben genannten Plattformen, sondern auch in anderen Tätigkeitsfeldern auf die Steigerung von Produktion und Vertrieb durch neue Technologien und Lösungen konzentrieren. In naher Zukunft will das Unternehmen eine neue Entwicklungsstrategie präsentieren, die mehr Wert auf Flexibilität und die Fähigkeit zur schnellen Anpassung an sich ändernde Marktbedingungen legt.
A400M reift noch
Anfang 2016 schienen die Probleme mit der anfänglichen Entwicklung der Massenproduktion von Atlas zumindest vorübergehend gelöst zu sein. Leider kam der Ärger diesmal aus einer unerwarteten Richtung, denn es schien sich um einen bewährten Antrieb zu handeln. Im Frühjahr dieses Jahres meldete die Besatzung eines „Atlas“ der Royal Air Force den Ausfall eines der TP400-Triebwerke im Flug. Die Inspektion des Antriebs zeigte einen Schaden an einem der Zahnräder des Getriebes, das die Kraft vom Motor auf den Propeller überträgt. Die Inspektion nachfolgender Einheiten ergab einen Fehler in den Getrieben anderer Flugzeuge, der jedoch nur bei Motoren auftrat, deren Propeller im Uhrzeigersinn drehen (Nr. 1 und Nr. 3). In Zusammenarbeit mit dem Getriebehersteller, der italienischen Firma Avio, war es notwendig, das Getriebe alle 200 Betriebsstunden des Motors zu inspizieren. Eine gezielte Problemlösung wurde bereits entwickelt und erprobt; nach seiner Umsetzung werden zunächst alle 600 Stunden Getriebeinspektionen durchgeführt.
Mögliche Triebwerksausfälle sind nicht das einzige Problem – bei einigen A400M wurden Risse in mehreren Rumpfrahmen festgestellt. Der Hersteller reagierte mit einer Änderung der Metalllegierung, aus der diese Elemente bestehen. Bei bereits in Betrieb befindlichen Flugzeugen werden die Spanten im Rahmen der planmäßigen technischen Inspektionen ausgetauscht.
Trotzdem zeigt sich der A400M immer besser als Transportfahrzeug. Die Flugzeuge werden von der Luftwaffe geschätzt, die sie einsetzt und regelmäßig ihre Leistungsfähigkeit unter Beweis stellt. Betriebsdaten zeigten, dass das Flugzeug mit einer Last von 25 Tonnen eine Flugreichweite von etwa 900 km mehr hat als vom internationalen Konsortium OCCAR gefordert, das sie vor einigen Jahren bestellt hat. Ein Beispiel für die neuen Fähigkeiten, die der A400M bietet, ist der Transport von 13 Tonnen Fracht von Neuseeland zur antarktischen Basis McMurdo, der innerhalb von 13 Stunden ohne Nachtanken in der Antarktis möglich ist. Dieselbe Fracht in einer C-130 zu transportieren, würde drei Flüge erfordern, nach der Landung auftanken und viel länger dauern.
Eines der wichtigsten Elemente des Einsatzes des A400M war die Betankung von Hubschraubern während des Fluges. Die einzigen Hubschrauber in Europa mit dieser Fähigkeit sind die von den französischen Spezialeinheiten eingesetzten EC725 Caracal, daher wollen die Franzosen den A400M hauptsächlich als Tanker einsetzen. Tests des A400M, die von der Caracala aus durchgeführt wurden, zeigten jedoch, dass die derzeitige Länge der Betankungsleitung nicht ausreichte, da der Hauptrotor des Hubschraubers zu nahe am Heck des A400M liegen würde. Die französische Luftfahrt fand eine kurzfristige Lösung für das Problem des Langstreckenhubschraubers - vier amerikanische KC-130J-Tanker wurden bestellt. Airbus gibt jedoch nicht auf und sucht nach einer effektiven technischen Lösung. Um die Verwendung eines nicht standardmäßigen Fülltanks zu vermeiden, muss der Querschnitt reduziert werden, um eine 9-10 m längere Leitung zu erhalten. Die neuen Fahrzeuge befinden sich bereits im Bodentest, Flugtests der verbesserten Lösung sind für Ende 2016 geplant.
