ORP Krakau
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Pekne-Foto von Krakowiak während des Krieges.
Am 20. April 1941 mietete die polnische Marine den ersten britischen Eskort-Zerstörer Hunt II, der sich ideal für die Interaktion mit größeren Schiffen eignet und hauptsächlich zur Deckung von Küstenkonvois vor der Küste Englands bestimmt war.
Gemäß dem Marineabkommen über die polnisch-britische Zusammenarbeit vom 18. November 1939 und dem zusätzlichen Geheimprotokoll vom 3. Dezember 1940 sind alle Schiffe der polnischen Marine (PMW) im Vereinigten Königreich - Zerstörer Błyskawica i Burza, U-Boot Wilk und Artilleriejäger C-1 und S-2, waren operativ der britischen Admiralität unterstellt. Andererseits waren die ersten Schiffe, die unter polnischer Flagge an die alliierte Flotte verleast wurden (die Zerstörer Garland, Piorun und Hurricane sowie der Artilleriegleiter S-3), eine gute Wahl für die Briten. Die Admiralität spürte den Mangel an eigenen ausgebildeten Besatzungen. Andererseits hatte das Naval Command (KMW) in London einen Überschuss an Offizieren und Matrosen, die darauf warteten, auf Kriegsschiffen eingesetzt zu werden.
Der erste Jäger unter polnischer Flagge
Der Bau des Eskortenzerstörers HMS Silverton, der am 5. Dezember 1939 begann, wurde John Samuel White & Company in Cowes, Isle of Wight, in Auftrag gegeben, auf derselben Werft, auf der Groma und Błyskawica gebaut wurden. Am 4. Dezember 1940 wurde die Installation gestartet. Die Ausrüstungsarbeiten wurden in den folgenden Monaten fortgesetzt. Am 20. Mai 1941 erhielt die ehemalige britische Eskorte den offiziellen Namen ORP Krakowiak und das taktische Zeichen L 115 (auf beiden Seiten und am Heck sichtbar). Am 22. Mai fand auf dem Schiff eine Zeremonie zum Hissen der weiß-roten Flagge statt, und die polnische Regierung in London verpflichtete sich, alle Kosten für Wartung, Modernisierung, Reparatur, Ausrüstungswechsel usw. zu übernehmen. Die Zeremonie war bescheiden. Unter den geladenen Gästen waren: Vadm. Jerzy Svirsky, Leiter des KMW, Vertreter der Admiralität und Werften. Der erste Kommandant des Schiffes war ein 34-jähriger Kapitänleutnant. Tadeusz Gorazdovsky.
Am 10. Juni flog Krakowiak für ein anstrengendes Training von Plymouth nach Scapa Flow. Das Hauptziel des wochenlangen Trainings war die Indienststellung eines neu fertiggestellten Schiffes.
zusammen mit der Royal Navy. Die Übungen dauerten bis zum 10. Juli. Konteradmiral Louis Henry Keppel Hamilton, Kommandant der Zerstörer der Home Fleet (zuständig für die Verteidigung der Hoheitsgewässer des Vereinigten Königreichs), verbarg seine Bewunderung für die Besatzung der Krakowiak nicht, die sich in der Praxis bewährt hatte. Am 17. Juli 1941 wurde das Schiff in die 15. Zerstörerflottille aufgenommen.
Die Besatzung der polnischen Eskorte wurde durch Feuer getauft, als sie den Küstenkonvoi PW 27 vor der kleinen Insel Lundy eskortierte, die etwa 15 Seemeilen westlich der englischen Küste in den Gewässern des Bristolkanals liegt. In der Nacht vom 31. August auf den 1. September 1941 wurde ein Konvoi von 9 Transportschiffen, eskortiert von Krakowiak und drei britischen bewaffneten Trawlern, von einem deutschen Wasserflugzeug Heinkel He 115 angegriffen.Auf den Schiffen wurde Alarm ausgerufen. Eine Reihe von Leuchtspuren eines 21-mm-Lewis-Maschinengewehrs folgte in die vom Beobachter angegebene Richtung. Fast gleichzeitig schlossen sich Artilleristen dem Feuer an und dienten vierläufigen "Pom-Poms", dh Flugabwehrgeschützen. 00-mm-Kaliber und alle drei doppelten 7,7-mm-Artilleriegeschütze. Trotz heftigen Feuers von der Seite der Eskorte gelang es nicht, das Auto zu stürzen.
Am 11. September 1941 trat Krakowiak auf Befehl des KMW-Chefs dem neu geschaffenen 2. Zerstörergeschwader (polnisch) mit Sitz in Plymouth bei und begann, regelmäßig Konvois entlang der Süd- und Westküste Großbritanniens zu eskortieren.
In der Nacht des 21. Oktober wurde der in Falmouth vor Anker liegenden Krakowiak und ihrer Schwester Kuyawiak (Kapitän Mar. Ludwik Likhodzeevsky), die Teil der Eskorte von Falmouth nach Milford Haven (Wales) waren, befohlen, an der Verfolgung von teilzunehmen ein nicht identifiziertes U-Boot, das sich nach Berichten der Admiralität ungefähr an dem Punkt mit den Koordinaten 49 ° 52' s befand. sch., 12° 02′ W e) Die Zerstörer erreichten die angegebene Position am 22. Oktober um 14:45 Uhr. Die Position des U-Bootes wurde nicht festgestellt.
Stunden später erhielt Gorazdowski den Befehl, den Atlantik-Konvoi SL 89, der Anfang Oktober von Freetown, Sierra Leone, nach Liverpool aufgebrochen war, ausfindig zu machen und das Kommando über dessen Deckung zu übernehmen. Am 23. Oktober um 07:00 Uhr fand ein Treffen mit zwei britischen Eskortzerstörern Witch und Vanguisher statt. Um 12:00 Uhr fanden die Schiffe 21 Transporter und eine bescheidene Deckung, und auf Befehl des Western Approach Command (Western Operational Area, mit Hauptsitz in Liverpool)
begleitete sie entlang der Westküste Irlands. 24. Oktober, als sich beide polnischen Zerstörer auf 52°53,8° N, 13°14′ W außerhalb des durch den Herdenangriff von U-Booten bedrohten Gebiets befanden.
und den Flugzeugen wurde befohlen, zurückzukehren - Kuyawiak ging nach Plymouth und Krakowiak - nach Milford Haven. Am 26. Oktober erreichte der Konvoi SL 89 ohne Verlust den Zielhafen.
