Sonic Wind – ein „Auto“, das Geschwindigkeiten von bis zu 3200 km/h entwickelt?
Seitdem der britische Thrust SSC (1227 km/h) im Jahr 1997 den aktuellen Landgeschwindigkeitsrekord aufgestellt hat, wird weltweit daran gearbeitet, ihn noch schneller zu machen. Im Gegensatz zu den Waldo Stakes geht es jedoch bei keinem davon darum, Geschwindigkeiten über 3200 km/h zu erreichen.
Der Geschwindigkeitsrekord von Andy Green wurde noch nicht gebrochen. In einem von Richard Noble, Glynn Bowsher, Ron Ayers und Jeremy Bliss gebauten Düsenauto gelang es ihm, Geschwindigkeiten von über 1200 km/h zu erreichen. Die Tests fanden am Grund eines ausgetrockneten Salzsees in der Black Rock Desert im US-Bundesstaat Nevada statt.
Green stellte den Rekord auf und durchbrach die Schallmauer. Die nächste Hürde, die Designer von Autos wie dem Bloodhound SSC oder dem Aussie Invader 5 überwinden wollen, ist 1000 mph (über 1600 km/h). Waldo Stakes möchte jedoch noch weiter gehen. Der Amerikaner will eine Höchstgeschwindigkeit von 3218 km/h (2000 mph) erreichen. Das bedeutet, dass er ein Fahrzeug bauen muss, das sich mit einer Geschwindigkeit von 900 Metern pro Sekunde fortbewegen kann.
Der ehrgeizige Kalifornier hat die letzten neun Jahre seines Lebens damit verbracht, am Sonic Wind-Projekt zu arbeiten, das er als „das schnellste und leistungsstärkste Fahrzeug, das jemals die Erdoberfläche befahren hat“ bezeichnet.
Damit dieses Fahrzeug als Auto bezeichnet werden darf, muss es interessanterweise nur eine Bedingung erfüllen: Es muss vier Räder haben. Als Antriebsquelle dient das in den 99er Jahren von der NASA gebaute Raketentriebwerk XLR60. Obwohl diese Konstruktion fast 50 Jahre alt ist, wird der Fluggeschwindigkeitsrekord immer noch von dem X-15-Flugzeug gehalten, in dem diese Anlage zum Einsatz kam. Es gelang ihm, in der Luft auf 7274 km/h zu beschleunigen.
Bei der Geschwindigkeit, mit der dieser Sonic Wind fahren muss, bleibt die Stabilität des Autos ein großes Problem. Stakes glaubt jedoch, dass er mit der einzigartigen Körperform eine Lösung finden konnte. „Die Idee ist, alle Kräfte zu nutzen, die während der Fahrt auf das Auto einwirken. Die Vorderseite des Körpers ist so gestaltet, dass der Auftrieb reduziert wird. Die beiden Finnen halten die Hinterachse stabil und halten das Auto auf dem Boden“, erklärt Stakes.
Derzeit ist das Problem des Treibers weiterhin ungelöst. Bisher hat der Amerikaner noch keinen Draufgänger gefunden, der das Ruder von Sonic Wind übernehmen möchte.
