Steht die US-Luftwaffe vor einem „Jagdloch“?
Fuß. USAF
Die US Air Force und die US Navy Air Force sehen sich derzeit einer schnell alternden Flotte von Kampfflugzeugen der vierten Generation wie der F-15, F-16 und F/A-18 gegenüber. Andererseits ist das F-35-Kampfflugzeugprogramm der fünften Generation, das sich seit mindestens einigen Jahren verzögert und mit vielen Problemen kämpft, nicht in der Lage, neue Flugzeuge rechtzeitig auszuliefern. Der Geist des sogenannten Jagdlochs, d.h. eine Situation, in der die erschöpftesten Kämpfer abgezogen werden müssen und die entstehende Lücke mit nichts gefüllt werden kann.
Seit dem Ende des Kalten Krieges sind die United States Air Force (USAF) und die US Navy Air Force fast ständig in internationale bewaffnete Konflikte unterschiedlicher Intensität verwickelt. In den letzten fünfzehn Jahren hat der Verschleiß von US-Kampfflugzeugen erheblich zugenommen, einschließlich Mehrzweckjägern, die eine Vielzahl von Aufgaben erfüllen. Dies gilt insbesondere für Kampfflugzeuge in der Luft, deren Lebensdauer viel kürzer ist als die von bodengestützten Kampfflugzeugen, und die in fast allen von den USA geführten bewaffneten Konflikten eingesetzt wurden (und werden). Hinzu kommt ein intensiver Einsatz von Kampfjets durch die Amerikaner bei Polizeieinsätzen, im Rahmen der sog. Demonstrationen von Gewalt, Eindämmung, Unterstützung für Verbündete sowie lokale und internationale Militärübungen.
Der Absturz vom 2. November 2007 in Missouri könnte ein Vorbote dessen sein, was erschöpften Kampfjets der vierten Generation bevorstehen könnte. Während eines Trainingsfluges fiel die F-15C des 131. Jagdgeschwaders bei Standardmanövern in der Luft buchstäblich auseinander. Es stellte sich heraus, dass die Ursache des Absturzes ein Bruch des Rumpfstringers direkt hinter dem Cockpit war. Die gesamte Flotte der Jagdbomber F-15A / B, F-15C / D und F-15E wurde gestoppt. Zu diesem Zeitpunkt ergaben die Überprüfungen keine Bedrohungen in anderen Exemplaren von Fifteen. Etwas anders war die Situation in der Marinefliegerei. Tests von F/A-18C/D-Jägern haben gezeigt, dass viele Komponenten starkem Verschleiß unterliegen. Darunter waren zum Beispiel horizontale Heckantriebe.
Unterdessen litt das F-35-Jägerprogramm unter weiteren Verzögerungen. Optimistische Vorschläge wurden 2007 gemacht, dass das US Marine Corps bereits 35 die F-2011B erhalten würde. Die F-35A sollte 2012 bei der US Air Force in Dienst gestellt werden, ebenso wie die luftgestützte F-35C der US Navy. Gleichzeitig begann das Programm, das bereits schrumpfende Pentagon-Budget zu erschöpfen. Der US-Marine gelang es, Mittel für den Kauf neuer F/A-18E/F-Kampfflugzeuge zu sichern, die die stillgelegten F/A-18A/B und F/A-18C/D zu ersetzen begannen. Die US Navy stellte jedoch 18 den Kauf von F / A-2013E / F ein, und die Inbetriebnahme der F-35C wurde, wie bereits bekannt, auf August 2018 verschoben. Aufgrund dieser Verzögerung und der Notwendigkeit, die am stärksten erschöpften zurückzuziehen F / A- 18Cs / D, in den kommenden Jahren wird die Marine von 24 auf 36 Kämpfer fertig sein.
Der US Air Force wiederum droht nicht ein „physischer“ Mangel an Jägern, sondern ein „Loch“ in der Kampffähigkeit der gesamten Flotte. Dies ist hauptsächlich darauf zurückzuführen, dass 2011 die Produktion von 22 F-195A-Jägern der fünften Generation eingestellt wurde. Die F-22A sollte die in die Jahre gekommenen F-15A/B/C/D-Jäger nach und nach ersetzen. Allerdings musste die US Air Force dafür mindestens 381 F-22As akzeptieren. Diese Menge würde ausreichen, um zehn lineare Staffeln auszurüsten. Die F-22A-Flotte sollte durch die F-35A-Mehrzweckjäger ergänzt werden und die F-16-Jäger (und A-10-Angriffsflugzeuge) ersetzen. Infolgedessen sollte die US Air Force eine Kampfflotte der fünften Generation erhalten, in der F-22A-Luftüberlegenheitsjäger durch Mehrzweck-F-35A-Luft-Boden-Missionen unterstützt würden.
Aufgrund einer unzureichenden Anzahl von F-22A-Jägern und Verzögerungen bei der Indienststellung der F-35A war die Luftwaffe gezwungen, eine Übergangsflotte aus Jägern der vierten und fünften Generation aufzubauen. Abgenutzte F-15 und F-16 müssen aufgerüstet werden, um die übergroße F-22A-Flotte und die langsam wachsende F-35A-Flotte zu unterstützen und zu ergänzen.
Marine-Dilemmata
Die US Navy schloss den Kauf von F / A-18E / F Super Hornet-Jägern im Jahr 2013 ab und reduzierte den Auftragspool auf 565-Einheiten. 314 ältere F/A-18A/B/C/D Hornets bleiben offiziell im Dienst. Zusätzlich verfügt das Marine Corps über 229 F / A-18B / C / D. Die Hälfte der Hornets ist jedoch nicht in Betrieb, da sie verschiedenen Reparatur- und Modernisierungsprogrammen unterzogen werden. Letztendlich sollen die abgenutzten F/A-18C/Ds der Navy durch 369 neue F-35Cs ersetzt werden. Die Marines wollen 67 F-35C kaufen, die auch die Hornets ersetzen werden. Programmverzögerungen und Budgetbeschränkungen führten dazu, dass die ersten F-35C im August 2018 einsatzbereit sein sollten.
Die volle Produktion des F-35C war ursprünglich auf 20 pro Jahr geplant. Derzeit sagt die US-Marine, dass sie aus finanziellen Gründen die Kaufrate von F-35C sogar auf 12 Exemplare pro Jahr reduzieren möchte. Die Serienproduktion soll 2020 beginnen, das erste einsatzbereite F-35C-Geschwader wird also frühestens 2022 in Dienst gestellt. Die Marine plant, in jedem Flugzeugträgerflügel ein Geschwader F-35C zu haben.
Um den durch die Verzögerung des F-35C-Programms verursachten Rückstand abzubauen, will die US Navy im Rahmen des SLEP (Life Extension Program) die Lebensdauer von mindestens 150 F/A-18C von 6 Stunden auf 10 Stunden erhöhen. In den letzten Jahren hat die Marine jedoch nicht genügend Mittel erhalten, um das SLEP-Programm angemessen zu entwickeln. Es gab eine Situation, in der 60 bis 100 F / A-18C-Jäger in Reparaturwerken feststeckten, ohne Aussicht auf eine schnelle Wiederinbetriebnahme. Das Kommando der US Navy sagt, dass sie anlässlich von SLEP die generalüberholte F / A-18C aufrüsten wollen. Wenn es das Budget zulässt, ist geplant, die Hornets mit einem elektronisch gescannten aktiven Antennenradar, einer integrierten Link 16-Datenverbindung, Farbdisplays mit einer beweglichen digitalen Karte, Martin Becker Mk 14 NACES (Naval Aircrew Common Ejektor Seat) Schleudersitzen und a auszustatten Helmmontiertes System Tracking und Führung JHMCS (Joint Helmut-Mounted Cueing System).
Die Überholung der F/A-18C bedeutet, dass die meisten operativen Aufgaben von den neueren F/A-18E/F übernommen wurden, was ihre Lebensdauer unaufhaltsam auf 9-10 reduziert. Uhr. Am 19. Januar dieses Jahres kündigte das Naval Air Systems Command (NAVAIR) den SLEP-Plan zur Verlängerung der Lebensdauer des F / A-18E / F-Jägers an. Es ist noch nicht bekannt, wie die Spezifikation des Vertrags aussehen wird und wie die Fristen für die Fertigstellung der Arbeiten aussehen werden. Bekannt ist, dass der Umbau das Heck der Flugzeugzelle mit Triebwerksgondeln und Leitwerk betreffen wird. Die ältesten Super Hornets erreichen die 6-Grenze. Stunden im Jahr 2017. Dies wird mindestens anderthalb Jahre vor der Ankündigung der präoperativen Bereitschaft der F-35C sein. Das SLEP-Programm für einen Kämpfer dauert etwa ein Jahr. Die Dauer der Reparatur hängt vom Grad der Flugzeugzellenkorrosion und der Anzahl der Teile und Baugruppen ab, die ersetzt oder repariert werden müssen.
